Будем честны - Алекто целиком и полностью заслужила любое наказание, которое могло бы сейчас ее настигнуть. Порученная ей операция отличалась от всего того, что до этого поручал ей лорд Розье, как небо от земли: впервые она столкнулась с авроратом и впервые аврорат давал ей реальный, направленный отпор.
Впервые она действовала сама, одна, ни с кем не разделяя ответственности за то, что происходит. Ей нужно было помешать аврорату - да, и, в каком-то смысле, эта часть задания была выполнена. Под конец она даже смогла нанести аврору серьезную травму, а это вполне подходит под определение "помешать". Есть только маленькая оговорка, точнее, несколько маленьких оговорок, которые ставят крест на всех успехах.
Во-первых, объект, за которым она шла, исчез в неизвестном направлении, и если от него требовалась какая-то информация, то добыть ее теперь будет весьма проблематично.
Во-вторых, аврор был всего один, элемент внезапности был на ее стороне, а хоть как-то основательно ранить его она смогла только уже под занавес операции. Это показывало, насколько поверхностны и некомпетентны ее знания в боевых искусствах, и насколько быстро ее укокошили бы, будь там не один аврор, а целая команда.
В-третьих, стратегия, а точнее - ее отсутствие, привели к совершенно бездумному расходу сил, и после битвы Алекто едва ли не шаталась от усталости. То, что ее вытащили с поля боя, спасло ей жизнь - сама она вряд ли смогла бы аппарировать, не расщепившись. Разве что адреналин бы помог...
И, наконец, в-четвертых, самое важное. Она была не одна. Ей помогали, хотя изначально операция должна была быть ее, и помогали ей от того, что во всех своих действиях она была чертовски неубедительна. Обычная зарвавшаяся девчонка, с чего-то решившая, что может быть достойной служить величайшему из темных магов современности.

Алекто заставила себя выпрямиться. Ладони ее дрожали после объемов магии и стресса, который ей пришлось вынести, и она сжала их в кулаки. Тогда, в таверне, она думала, что смерть в день рождения нагонит ее на грязном земляном полу. Теперь она понимала, что самое интересное может наступить после практической части экзамена. И самое опасное. Там ей грозил Азкабан, и то - вина изначально была не такой уж серьезной и надолго ее упекли бы, только попади она в аврорские руки в самом конце, успев поиграть в некроманта и покоцав ребра аврору. Здесь же, в мнимой тишине, могла таиться настоящая опасность, участь куда более страшная, чем заточение или даже смерть. Кэрроу достаточно хорошо училась и знала, что из бесполезного биоматериала могут получится отменные инферналы, приносящие гораздо больше пользы. Только вот рыжая девчонка бесполезным биомеатериалом себя не считала. В ней текла кровь семьи, относящейся к "Священным двадцати восьми", и одно это кое-что стоило. Она хотела показать, на что способна, и верила, что может быть по-настоящему полезной и преданной. И экзамен, любой экзамен, она должна была вынести с честью и достоинством. Все можно сделать с достоинством, даже умереть, когда в твоих жилах течет чистая магическая кровь, а сердце бьется зная, какая в этой жизни цель у его обладательницы.
Ведьма глубоко вдохнула, выравнивая сорванное дыхание и унимая дрожь, уже, кажется, нервную. Она не питала особых иллюзий.
Кэрроу постучала в дверь, дождалась ответа и вошла. Голова с идеально зачесанными рыжими волосами склонилась в почтительном поклоне, девушка опустила глаза, не решаясь поднять их в суеверном трепете. Ей удалось избежать серьезных травм, но после полученного напряжения все тело ныло, будто игнорируя наложенную магию.
- Вы посылали за мной, Мой Лорд.
[AVA]http://imgin.ru/images/f1af14550ed88ea86e280ca04bd71119.jpg[/AVA]

Отредактировано Alecto Carrow (2015-03-27 16:27:01)

Алекто подняла лицо - резкое, с глубоко залегшими тенями, последствиями Непростительных последних месяцев и сегодняшней усталости. Традиции требовали должной почтительности, тем более, если ты - женщина. Девушка должна была быть скромной и чуткой. Даже если эта девушка хранит в себе холодное и жестокое сердце, а несколько часов назад смеялась полубезумным смехом, опьяненная азартом битвы. Но здесь, в Ставке, грань между почтительностью и слабостью была тоньше и острее, подобной лезвию бритвы, и по этому лезвию она жаждала ходить - легко и виртуозно. У нее было все для этого. Она выросла в достойной семье, и даже то, что семья особо ей не интересовалась, не должно было отразиться на ее умении держать себя. В ней была гордость Крови.
Девушка подошла ближе - не слишком торопясь, но и не растягивая жеманно движений. Ладони с переплетенными пальцами спокойно опущены. Кэрроу едва заметно кивнула, услышав вопрос - что-то такое она ожидала, и успела подумать над словами.
- Я была недостаточно готова, милорд. Мне следовало собрать больше информации, уточнить детали задания, точно знать его цели и задачи, которые при этом нужно было бы решить. Моя неподготовленность вылилась в то, что решения пришлось принимать на ходу, и в результате я поставила под удар успех операции..., - "...и саму себя" - добавила она мысленно. О себе думалось в последний момент, гораздо больше ее волновало то, что она упустила объект.
- Сейчас уже поздно жалеть о случившимся. Я могу лишь надеяться, что мальчишка, бывший целью аврора, не нужен вам живым и говорящим. Если это так - я приму все усилия, чтобы найти его и доставить сюда в ближайшее время.
Кэрроу коротко вдохнула - то, за что она переживала больше всего, она уже озвучила, а все остальное было уже только комментариями к ее провалу. И она не собиралась как-то себя оправдывать - ошибки были вполне объективными.
- Мои действия во время боя я тоже не могу назвать успешными. В самом начале я позволила себе схватить ментальных заклинаний, к которым оказалась совершенно не готова, и это практически вывело меня из строя. Мне пришлось... Прибегать к эмоциональному давлению на противника, причем играть на чувствах совершенно неверных и шатких. Мне повезло, что идея отчасти сработала и я смогла вернуться к атакам, которые, учитывая их результативность, тоже нельзя назвать действительно действенными. Исходя из всего этого - операция практически сорвана, в ней слишком многое было пущено на самотек. И это - только моя вина, Мой Лорд.
Рыжая немного помолчала, думая, что добавить к уже сказанному. Лорд знал аврора, с которым сегодня ей довелось познакомиться, и то, что он - неплохой боевик, она тоже уже познала на собственном опыте.
- По-хорошему, я могла вообще не доводить до боя. Перехватить мальчишку раньше. Я понимаю, что с моим опытом мне не выстоять в одиночку против опытного аврора, и я... - ведьма на долю секунды прикрыла глаза, собираясь с силами перед признанием факта, который считала самым позорным, - Увлеклась. Потеряла контроль над ситуацией. В моем положении этого нельзя было допускать.
Кэрроу замолчала. Ладони похолодели еще сильнее, чем обычно - казалось, дотронься она сейчас до стекла, и оно все покроется изморозью. Стоять, держа голову поднятой, а спину - прямой, было неизмеримо сложно, как и сохранять более-менее спокойное выражение лица. Истерик она сегодня уже наломала, все пределы исчерпаны. А значит - она сама себе не оставила выбора. И она знала, чем рискует.
[AVA]http://imgin.ru/images/f1af14550ed88ea86e280ca04bd71119.jpg[/AVA]

Отредактировано Alecto Carrow (2015-03-27 16:27:16)

Алекто молча слушала, благодаря всех известных и неизвестных богов за то, что вот уже почти 21 год своей жизни она старательно скрывала свои чувства и контролировала эмоции. Сейчас это удавалось далеко не так удачно, как обычно, но крупной дрожи ее не било, слез из глаз не катилось, а на лице все-таки присутствовало самообладание. Кэрроу несколько раз с усилием заставляла себя молчать, не позволяя влезать ни с какими "но". Одно "но" - и она будет слабой. Одно "но" - и она уже оправдывается, она уже нытик, а не боец. Один проигранный бой еще не значил, что она потерпела поражение во всей войне, и рыжая все еще надеялась, что в этой войне она сможет принять участие.
Нет, она совсем не знала, чем чревато принятие всей ответственности на себя, но никаких оснований перекладывать вину на кого-то еще у нее не было - ошибки действительно были исключительно ее. Да, она понимала, что задание ей сформулировали так, как было нужно, и ей следовало просчитать все возможные варианты самой, но даже это не помогло бы ей, когда в нее прилетело ментальное заклинание, выбивающее все возможные планы из памяти. Да, она оказалась далеко не так хороша, как могла бы, но она была еще так молода и неопытна, ей столькому нужно было научиться, каждый день она узнавала что-то новое, практиковала что-то новое. И она не хотела терять времени. Она хотела дышать полной грудью, зная, какая цель у нее в жизни. А здесь свои цели знали...
Все эти "но" остались внутри. Кэрроу молчала ровно до того момента, как поняла, что дальше молчать нельзя.
- Мои предки, обладая чистейшей кровью, добились только узкости мышления и чванливости. Я хочу биться не за кровь, милорд, я хочу биться за будущее, где чистокровные не будут славны только этим... Только чистокровностью. И сама не хочу быть такой.
Алекто подняла внимательные глаза, будто надеясь понять реакцию Лорда на такие слова. В них была дерзость, не свойственная чистокровкам, и это могло плохо кончиться. Но в них была и правда, в них была ее личная вера, которую она не собиралась прятать от единственного челвека, которому решила позволить назвать себя своим хозяином.
- В этот раз ошибка сработала, Мой Лорд, даже если это была только удача. Аврор дал мне время, которое было мне нужно на восстановление. Теперь на эту карту не поставить, она уже разыграна, о каждый день я разучиваю что-то новое. Что-то, что нарушит ход аврорской машины, - последнее девушка сказала с изрядной уверенностью. Теперь она знала, в каком направлении двигаться, и знала, что реальный опыт даст действительный прогресс. Новый вопрос заставил ее задуматься, но не больше, чем понадобилось времени для того, чтобы прикинуть, что именно заставило аврора накрыть ее Протего, защищая от бобов.
- Мой блеф сработал, не каждого аврор прикроет заклинанием, защищая от агрессивной среды. Но я - не аврор. Я навела щит перед напарником, но не перед бесполезным гражданским, не важно, насколько он беззащитен. Моя рука в такой ситуации не дрогнет, мои приоритеты другие.
Лорд отвернулся, зрительный контакт прервался. Совсем недавно она хотела бы этого, хотела бы, чтобы проницательный взгляд не сверил ее душу, но сейчас, почувствовав в собственных словах жестокую уверенность, обычно приходившую только в бою, она почувствовала сожаление. Кэрроу хотела, чтобы ее душа была перед этим человеком, как на ладони. Чтобы ее мысли и ее вера были открытой книгой. Чтобы у него не было сомнений на ее счет. Она сделала пару шагов к окну, приближаясь, но всё же остановилась.
- Мой Лорд, я знаю заклинание подчинения воли и умею им пользоваться. Да, я не воспользовалась им - перестраховалась, берегла силы, опасаясь отдачи. Но в том же бою я рискнула некомантией, такой же тяжелой, и там, в таверне, осталось немало мертвецов, а я - жива. Теперь у меня есть недоброжелатели, аврор залечивает ребра и поминает меня недобрым словом, но я - жива, и могу бороться дальше. Не в моем характере два раза наступать на одни грабли. И если сейчас я еще стою на ногах, если я могу предложить вам свою магию и свою жизнь, я не так безнадежна, чтобы искать кого-то виноватого в моей неудаче, кроме меня самой. Я умею учиться на ошибках.
[AVA]http://imgin.ru/images/f1af14550ed88ea86e280ca04bd71119.jpg[/AVA]

Отредактировано Alecto Carrow (2015-03-27 16:26:42)

Все шло не так. Или так. Да Мерлин его знает, как оно должно идти, когда ты стоишь перед человеком, поставившим перед тобой конкретную задачу, которую тебе не удалось выполнить, и ждешь, что тебе за это будет: надежда или отставка, жизнь или смерть, боль или радость. Кэрроу боялась, но боялась не за себя, а за те возможности, которые она могла упустить, за то будущее, которого могла лишиться, за разочарование, которое принесла. Лорд ждал, что из нее получится хороший исполнитель, и она сама в это верила, но выходило-то совсем иначе! Сейчас, в свете последних событий, она чувствовала себя неспособной справиться даже с яичницей на кухне, не то, чтобы с операцией. Страх страха, квадратично усиленное бессилие. Алекто сформулировала эту мысль, и сразу стало как-то легче, проще. Этот страх был алогичен.
Не спорить. Не доказывать. Всплыла где-то перед глазами мать - глупая женщина, живущая в рамках общих правил и не умеющая видеть ничего за их пределами. Это ее стараниями Алекто боялась провала, ее стараниями была так неуверенна в своих силах, даже самой себе доказывая, что достойна хотя бы стоять в одной комнате с Лордом. Из-за глупой женщины, махнувшей рукой на дочь, эта дочь вырастила себе острые зубы и ядовитые когти, и из-за нее разрывалась между тем, чего желала, и тем, к чему привыкла. Поистине, ее мать создала монстра.
- Моя смерть не привела бы к лучшему результату операции, милорд. Если бы это могло что-то поменять - я умерла бы.
Как и в том случае, если бы попала в плен Аврората. Кэрроу осознавала, что она - лишь мелкая, ничего не значащая сошка, а ее разум не содержит ничего особо интересного. Но будь ее пленение опасным, а воля - достаточно сопливой, она скорее откусила бы себе язык и скончалась от потери крови и болевого шока, чем что-нибудь бы сказала. В конце концов, в такой момент рыжая достаточно ненавидела бы себя, чтобы (о, она в этом не сомневалась!) заставить собственное сердце встать просто усилием воли. В конце концов, это всего лишь глупая мышца.
Алекто не видела лица Лорда, не могла видеть, но тщательно вслушивалась в интонации. Промелькнувшее одобрение вселило определенную надежду, как и то, что с этим одобрением был обещан отдельный разговор, к которому уже можно было бы как-то поправить ситуацию со своей провальной репутацией. Рискнуть как-то еще. Выжать из себя большее. Заставить нелепое тело соответствовать сильной душе, а нервному разуму - жестокой мечте. И, быть может, принести реальную пользу...
- Со всеми почестями, милорд? - переспросила она, обернувшись в полоборота к пронесшемуся мимо нее магу. Тикающая по пальцам палочка гипнотизировала, притягивала взгляд, но она заставила себя поднять глаза на лицо. Почести могли значить как то, что чиновник должен быть готов отдать все что угодно и сказать все, что угодно, лишь бы его больше не били, так и то, что он должен быть совершенно цел и вообще не понимать, куда он попадет - никакие объяснения в ее задание не входили. Нужно было говорить, нужно было решать.
- Самым простым способом будет активация портала. Навести на предмет чары я успею, подсунуть нужный предмет в руки - тоже, никто не ожидает опасности от девчонки, - на оконном стекле мелькнула вспышка, возможно, отсвет заходящего солнца, и на мгновение этот свет резко очертил профиль девушки. Стало заметно, как она, все-таки, еще молода, - Отслеживаются порталы скверно, сил они не тянут, при необходимости я смогу сосредоточиться на подавлении воли и минимизации шума, есть чиновник решит сопротивляться. На этот случай лучше отвести его в сторону от оживленных мест. Вокруг министерства масса закоулков, куда можно отвести мужчину под предлогом "Пожалуйста, мне нужна помощь", скорее всего мне не отказали бы. Но я не хотела бы полагаться только на "скорее бы", поэтому в первые сутки проверила бы на каком-нибудь мелком поводе, немного подправив собственную внешность, чтобы не примелькаться раньше времени. Вообще, первые сутки стоило бы потратить на изучение чиновника, привычек, характера. Хотя бы для того, чтобы знать, как он будет реагировать в нестандартной ситуации и подобрать подходящие случаю заклинания, держать их наготове. План достаточно прост, чтобы давать минимум осечек, но при этом объеме информации я не вижу необходимости в усложнении. Возможно, что-то придется поправить, когда я изучу объект подробнее. Но в целом... На это даже не нужно двух дней. 8 часов - и это со всеми проверками и подстраховками. Утром - проба, вечером, на выходе из министерства - операция.
[AVA]http://imgin.ru/images/f1af14550ed88ea86e280ca04bd71119.jpg[/AVA]

Отредактировано Alecto Carrow (2015-03-27 16:26:29)

Кэрроу не заметила движения палочки, но услышала свист. Хорошо знакомый свист заклинания, которое любила и активно использовала сама, но которое впервые довелось ей почувствовать на себе. Жгучая боль прокатилась по левой руке и половине спины, мгновенный ожог пробил тонкие ткани мантии и платья, будто это была не практичная шерсть, а невесомый, прозрачный, эфемерный шелк. Алекто никогда не били. Да, в ее жизни было достаточно боли, но никогда не чувствовала она удара от того, кого знала, кому доверяла. И никогда, никогда не рассекало тонкой кожи проклятие - удивительно, но даже относительно серьезных порезов ей удалось избежать.
Ведьма знала, что такое возможно, и знала, что она заслужила это, но боль оказалась сильнее, чем она представляла, сильнее, чем могло придумать незнакомое с подобным подсознание. Кэрроу вскрикнула, мгновенно сжимаясь в привычную позу существа, желающего исчезнуть из этого мира, занимать в нем как можно меньше пространства.
- Неправильный ответ, Алекто.
Сердце болезненно сжалось - не от боли, но от осознания, что она все-таки провалилась и все-таки ничерта не стоит. Правы были родители, правы были однокурсники, пренебрежительно хмыкавшие на первые ее неудачи в Хогвартсе. Ошиблись только двое - Распределяющая Шляпа, отправившая ничтожество на факультет настоящих лидеров, и Рейнард Розье, почему-то решивший, что из девчонки, рожденной неудачницей, может выйти толк. Кэрроу зажмурилась, чтобы не дать слезам выступить, но второй удар, еще более сильный, не дал осуществиться этой мысли. Плеть вновь захлестнула левый бок, обвила руку, уже рассеченую прошлым ударом. И ведьма не сдержала слез и крика. Ей было больно. Ей было стыдно. Она осела - не рухнула, каким-то чудом ей удалось сохранить подобие равновесия. Инстинктивно зажав ладонью правой руки рассеченное плечо левой она подняла глаза на сплетающийся рядом с ней образ - ее собственный, только лишенный стыда и не обделенный мозгами. Образ той Алекто, которую не нужно было пороть, чтобы она начала думать, чтобы она вырывалась за границы собственных предубеждений и страхов, чтобы она чувствовала гордость за то Дело, к которому смела прикоснуться. Она слушала себя же, стоя на коленях, внимая себе же в каждом слове и понимая, что согласна с самой собой. Конечно, она не такая дура, чтобы лезть под огонь с теми же ошибками. Конечно, она исправила бы все, что могла бы. Но та Кэрроу, что стояла сейчас на коленях, даже подумать не могла о том, чтобы попросить опытных наставников обучить ее. Она просидела бы над книгами несколько ночей, провела бы пару суток на ногах, до автоматизма отрабатывая движения палочкой, она тысячу раз заставила бы себя исследовать все, что смогла бы, в тех областях, где оказалась так фатально слаба. Но никогда, никогда в жизни она не попросила бы помощи и объяснения. В этом мире никому не было до нее дела, с чего бы кому-то помогать ей? Проблемы ведьмы должны были волновать только ее саму, и то, что она могла недопонять задание, было только ее проблемой. По умолчанию считалось, что ей говорили всю достаточную информацию, все остальное хороший исполнитель должен был решить сам, не отвлекая сильных мира сего от их безусловно более важных дел. А она, Кэрроу, должна была быть незаметной. Должна была быть тенью, о которой привычно вспоминали бы только тогда, когда от нее было что-то нужно. И хорошо, если вспоминали бы о ней в хорошем ключе, на большее она не рассчитывала. До этого момента. До того, как увидела собственный фантом, которому мозги ожидаемо приносили больше пользы, чем страх быть отправленной на все четыре стороны со своими вопросами, даже приправленными Круциатусами. Боль - вот она, это не смертельно, а стыд проваленных ожиданий... От него глупая сердечная мышца действительно могла остановиться.
Алекто опустила ладони, отталкиваясь от пола и помогая себе подняться. Правая ожидаемо оставила на полу кровавый след-отпечаток. Рубцы, а Кэрроу не сомневалась, что рубцы останутся - саднили и жгли при каждом движении, но она постаралась не думать об этом. Это - только боль, она пройдет. А жизнь, жизнь, в которой она может добиться одобрения этого мага, продолжалась.
- Да, милорд, я понимаю свою ошибку. Я не... Учла моей возможности учиться у других. И возможности спросить совета.
Слова давались тяжело, ребра, и так нывшие после боя, теперь, после удара магической плетью, решили еще больше, чем обычно, потеснить легкие.
- Я не обладаю ни одним из перечисленных вами достоинств, Мой Лорд. Я поступаю и думаю опрометчиво. Я... - она замолчала на долю секунды, почувствовав на себе взгляд Лорда, и прервала фразу. Вопрос, который был озвучен, был ключевым. Что ты будешь делать, Алекто? Что ты будешь делать со временем, которое тебе подарили, вытащив из сегодняшнего аврорского капкана?
- Я научусь всему, к чему смогу прикоснуться, милорд. Я изучу все, что вы позволите мне узнать, и добьюсь того, чтобы мое прикосновение к этим знанием не было позорным. Каждую минуту я посвящу тому, чтобы быть достойной хотя бы учиться, и надеюсь, что окажусь после этого более полезной, чем сейчас. Спасибо... Спасибо вам, что вы учите меня.
Рукав мантии пропитался кровью. Алекто вновь коснулась ладонью потяжелевшей ткани, пробуждая в памяти секунду удара и секунду ее стыда. Сейчас страх боли был меньше, чем страх ошибки. Потому что бьет - значит, учит, а учит - значит, у нее есть шанс на будущее.
[AVA]http://imgin.ru/images/f1af14550ed88ea86e280ca04bd71119.jpg[/AVA]

Отредактировано Alecto Carrow (2015-03-27 16:26:15)