Стоило планировать увлекательный первый урок, готовящий семикурсникам сюрпризы, чтобы и самому получить свой сюрприз. Легилименция, окклюменция - все эти британские выдумки, малоизвестные и непопулярные среди английских магов, как говорил милорд. Тем меньше шанс на первом же уроке в общеобразовательной школе столкнуться со студентом-легилиментом, вдобавок к тому не чистокровным, как большинство местных ценителей Искусств. И логично предположить, что используя ментальную магию против того, кто повествует о ментальной магии, студент желал, чтобы его выделили среди остальных, поскольку неразумно было бы с его стороны ожидать, что это вторжение окажется незамеченным.
Долохов не любил ситуации, когда вторжение в его голову сходило виновнику с рук. Доступ в его мысли был свободен лишь для милорда, а порой, если того требовало изучение Искусств - для Оливии. Но все остальные, кто пытался это проделать, получали лишь поддельные воспоминания, ложные картины или даже целые полотнища, часть которых Антонин создавал для забавы, а часть - для устрашения незваных гостей. В большинстве случаев гостям доставалось то, что отвечало их мыслям, чтобы они покидали его сознание с тем же, с чем пришли.
Слизеринец выбрал себе эпизод с принятием Метки, заготовленный для самых подозрительных сторонников милорда, буде им станет небезразлично, в каком душевном состоянии Антонин принял сей знак отличия. Хороший выбор. Юноша находился в том благодатном возрасте, когда подобные зрелища воспринимают всерьез.
Студенты покинули кабинет с заметной поспешностью и в гораздо большей задумчивости, чем прибыли на урок. Это было хорошим знаком. Многие выглядели возмущенными, и это тоже было хорошим знаком: увиденное не оставило их равнодушными, а значит, они будут возвращаться к этому вновь и вновь, и возможно со временем, поразмыслив как следует, многие из них изменят свою точку зрения. Те, кто умеет думать, разумеется.
Задержать Снейпа было несложно: он оставался в аудитории едва ли не дольше всех. Долохов наблюдал, как студент возвращается к кафедре и старается вынуть палочку так, чтобы это было незаметно.
Правильно, юноша. Ваша дерзкая выходка заслуживает наказания, но может быть, я склонюсь к тому, чтобы изменить свое мнение.
- Не так, мистер Снейп. Чем я могу вам помочь? Это вы решили привлечь мое внимание к своим нестандартным способностям, и вот я весь ваш.
Долохов развел руками, выражая свою полную готовность к любым откровениям, и сдержанно улыбнулся.

Студент прошёл к кафедре и оперся на стол неподалёку от нее. Если этот жест должен был выглядеть непринуждённым, то задумка провалилась. Долохов опустил руку с палочкой так, чтобы ее скрывала кафедра.
Protego maxima.
Затем он неторопливо вышел из-за кафедры, прошёл к соседнему столу и уселся на него вполоборота к Снейпу. Вероятность новой атаки не казалась ему достаточно высокой, чтобы беспокоиться за свою безопасность, а потенциальная опасность этой маловероятной атаки при наличии щита стремилась к нулю. Но Антонин продолжал следить за юношей, которому уже позволил себя чрезвычайно удивить.
- Моя методика, - повторил он. - Позволю себе предположить, что каждый новый преподаватель приходит сюда со своей методикой. Каждого ли вы проверяете на профпригодность, мистер Снейп? К чему возлагать на себя такую ответственность?
Юноша попытался дать ему понять, что пожалуется Дамблдору. Долохов понимающе вздохнул, рисуя в воображении эту отрадную сцену.
На вас ещё никто не напал, мой милый, а вы уже выложили все карты, как можно?
- Вам понравилось? - Антонин широко улыбнулся. - Разве у меня была причина не позволить вам досмотреть? Я создавал эту сцену для зрителей. Я люблю зрителей. Кстати, предложу вам поразмыслить вот над чем: лучшая защита - та, которая заставляет противника поверить, что он достиг цели, и уйти с чем был. Вы унесли с собой отголоски своих же мыслей и святую уверенность, что победили. Мог ли я в ту же минуту лишить вас этой отрадной иллюзии? Помилуйте, зачем?
Он закинул ногу на ногу и побарабанил свободной рукой по столу, выстукивая несложный ритм, отдаленно напоминающий вряд ли известный здесь гимн Дурмстранга.
- Поскольку в бесконечной Вселенной вероятность чего угодно равна ста процентам, я не питаю никакой иллюзии, что могу с достаточной долей вероятности угадать ваши намерения, мистер Снейп. Признаться, я вовсе не собирался их угадывать. После нашего разговора вы можете направляться к директору и совершенно свободно беседовать с ним на любые темы. Если, впрочем, вам удастся отвлечь его от лимонных долек, в чем я в любом случае желаю вам удачи.
Стремление поразмыслить на досуге было чрезвычайно похвальным, хотя и редким среди подавляющего числа подростков. Ещё более похвальной была реплика про способности, которые не наделенный излишней скромностью студент легко согласился считать нестандартными.
- Надеюсь, в вашем окружении найдутся люди, способные оценить ваши способности правильно. Мне было бы жаль узнать, что вашему таланту не нашлось подобающего применения.

Долохов поднял руку, не обремененную палочкой, для философского и исполненного указаний на непостоянство мироздания жеста.
- В курсе. Но к моему несказанному облегчению все регламенты распространяются лишь на обязательные предметы. Мой скромный факультатив, - он тоже слегка улыбнулся в ответ на улыбку студента, - избавлен от всех всяких ограничений, кроме тех, что подразумевают английские законы и здравый смысл.
...которые с пугающей частотой противоречат друг другу, как это случается со всяким законодательством во всякой стране мира. Как истинный патриот - а Долохов считал Англию своей страной уже весьма продолжительное время - он полагал, что нарушение законов не повредит государству так же сильно, как тенденция закрывать глаза на здравый смысл.
Учебные программы в Хогвартсе удручали своей беспомощностью, но и воодушевляли возможностью преподать студентам нечто особенно впечатляющее на этом прискорбном фоне.
- Не имея никакого права комментировать работу моих коллег, - произнес Антонин задумчиво и слегка нараспев, - я наконец понимаю, как сильно будут разочарованы студенты - особенно, вероятно, Хаффлпаффа, поскольку я не могу предложить им ни боггартов, ни гриндилоу, ни красных колпачков. Не будучи наделен богатой фантазией, я рассчитывал на занятиях по защите от Темных Искусств заниматься Темными Искусствами, - он начал подбрасывать палочку, позволяя ей несколько раз перевернуться в воздухе, и ловить не глядя. - Вы лучше знаете школьную программу, мистер Снейп.... это нормально, что семикурсников шокирует, что Темные Искусства могут, о ужас, причинять вред?
Студент, который теперь смотрел на него с долей уважения, определенно не смотрел с таким же уважением на своих товарищей по безграничному несчастью - необходимости обучаться в Хогвартсе. Антонин считал, что небольшая ложка дегтя на юные головы этих несчастных пойдет разговору на пользу.
- А мы еще не затрагивали вашу способность или неспособность справиться. Мы говорили о том, к чему все это. Ощущение ответственности за происходящее - прекрасный и достойный мотив.
Перед ответом на следующий вопрос Снейп задумался. Долохов продолжал подбрасывать палочку и никак не давал понять, что пауза кажется ему слишком долгой. Время - относительная категория, и попытки дать ей четкое описание имеют право только там, где жизнь (на коротком своем отрезке) подчиняется школьным звонкам. Но нет никакого смысла заботиться о продолжительности размышлений во время приятной и полезной беседы.
- Прекрасно, мистер Снейп. Оно действительно имеет под собой реальную основу. Но вот что предстоит понять тому, кто решит его исследовать - какие именно детали изменены? Когда и кем? Мое ли это воспоминание или я позаимствовал его из чужого омута памяти? Или напрямую из чужой головы?.. Если вам случалось пользоваться омутом памяти, то вы знаете, что сторонний наблюдатель видит автора воспоминания со стороны. Очень интересный механизм отображения ушедшей реальности, он давно занимает меня: видит ли зритель воспоминания автора о себе самом? или он все-таки наблюдает автора таким, каким он в самом деле был? Поскольку разница... Ах да, - Антонин перестал подбрасывать палочку и опустил ее на стол рядом с собой. - Я увлекся. Словом, если вы заметили, я оформил это воспоминание так, чтобы зритель смотрел глазами участника событий, ощущал себя в его теле и ассоциировал себя с ним, а его чувства отождествлял со своими. Вы думаете, что этот участник событий я, поскольку воспоминание хранится в моем мозгу. Но я ли это?
Уважение к Дамблдору... эта славная британская традиция наподобие пятичасового чая... Долохов никогда не отрицал, что Дамблдор прекрасный волшебник - к чему отрицать объективную реальность, - но он предпочитал приберегать свою основную способность к уважению для другого прекрасного волшебника.
- Позвольте поинтересоваться, почему я должен испытывать некое особое уважение к директору? Я испытываю к нему простое, ничем не осложненное уважение, поскольку оказываю ему услуги и получаю за это деньги. Это не мешает мне также испытывать к нему... хм... несогласие по ряду аспектов жития Святого Августина, - Долохов сдержанно улыбнулся. - Возможно, вы просветите меня, что я упускаю в своем отношении к директору?
Комментировать будущее студента не было большой необходимости. Люди, достаточно авантюрные, чтобы на уроках использовать легилименцию против преподавателей. Люди, достаточно осведомленные в Темных Искусствах, чтобы владеть легилименцией, еще не окончив школу. Люди, которых мало интересуют условности, иначе бы всего перечисленного выше с ними не случилось... Их шансы оказаться в правильном месте в правильное время слишком велики, чтобы Антонину потребовалось отдельно и пристально наблюдать за карьерой одного из множества выпускников. Нет, эта карьера собирается развернуться у него перед глазами, надо только слегка ее подтолкнуть, но главное - не торопить события.
- Я избегаю строить предположения о том, что мне будет суждено или не суждено узнать, мистер Снейп. Шанс ошибиться слишком велик, а я предпочитаю коллекционировать чужие ошибки вместо своих собственных. Я лишь выразил вам надежду - а оправдывать ее или нет, решать вам.

Долохов был наслышан о манере британцев валить в одну кучу все, что кажется им устрашающим, и именовать Темными Искусствами вещи, которые недостойны даже рядом стоять с этим названием. И то, что именно из этой страны происходил победитель Гриндевальда, говорило лишь об одном: мироздание любит шутить, и его чувство юмора непостижимо.
- Я нахожу, что при наличии отдельного предмета, посвящённого обращению с магическими существами, очень странно заниматься боггартами в рамках Искусств, несмотря на то, что боггарты имеют прискорбную привычку беспокоить людей... Впрочем, я далёк от мысли критиковать действия профессионалов в сфере образования.
Студент теперь смотрел на палочку Долохова, и палочка отвлекала на себя его внимание. Прекрасная иллюстрация к тому, как легко сбить с мысли даже самого самоуверенного собеседника, не прибегая к сильнодействующим средствам. Лишь ловкость рук, и никакого мошенничества. Очень многие люди поддавались искушению и приходили к выводу, что могут сотворить заклинание призыва быстрее, чем Антонин успеет поймать палочку, движение которой постоянно держит под контролем. Что же, отчего бы им не испытать свои силы? Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Но и тот, кто проигрывает, тоже не пьёт...
К большому разочарованию Долохова студент поборол себя.
- Противоречие? Отнюдь. От чего вы будете защищаться, мистер Снейп, если все мы будем заниматься защитой от Искусств, но никто не будет заниматься Искусствами? И как иначе вы предлагаете мне узнать, хорошо ли освоен материал? Я захожу в своём уважении к директору достаточно далеко, чтобы считать его осведомленным о нормальных особенностях практических занятий. Но вы можете передать ему моё приглашение посетить одно или несколько моих занятий... Все до единого, если ему будет угодно. Только прежде, чем вы сделаете это - или нет, - я хотел бы спросить, что именно вы усвоили самостоятельно, иначе я буду лишен возможности учесть ваши пожелания к программе наших занятий.
Предположить, что директор не догадывался, что запланировал для своих необязательных занятий новый преподаватель; предположить, что директор не меет совершенно никаких подозрений относительно его личности и совершенно никаких идей, зачем ему нужен в ближайшем окружении возможный сторонник милорда - вот это было бы истинным проявлением неуважения к Альбусу Дамблдору. Долохов предпочитал не поступать так с интересными врагами.
- Вот как. Родителей совершенно не беспокоит, что их дети играют в квиддич, получая переломы и даже более существенные травмы, что в коридорах безопаснейшего места Британии можно по совершенно случайному стечению обстоятельств поймать безобиднейшие, разумеется, проклятия... Но внезапное понимание, что их детей могут слегка напугать на необязательном к посещению факультативе, разрушит их хрупкую уверенность в будущем? Придется признать, что не в моих силах гарантировать их душевное равновесие.
Снейп заухмылялся, предполагая, что разгадал все секреты воспоминания. Антонин тоже улыбнулся, не разжимая губ. Разговор не только получался интересным, но и приносил больше удовольствия, чем было запланировано от него получить.
- О, вы и это заметили! До чего же отрадно встретить наблюдательного собеседника! Вы действительно способны распознать подделку с одного просмотра? Уже видели такие подделки?
Просто удивительно, как часто пытаются с работать с воспоминаниями люди, не обладающие ни знаниями, ни талантами в этой области. А главное - уверенные, что успешно скрывают истину за этими топорными манипуляциями. Как ни странно, подобной самодеятельностью балуются даже преподаватели Хогвартса... но почему бы им, действительно, не развлекаться подобным образом, развлекая в свой черед более искушенных специалистов.
- Как считаете, вы нашли бы подделку, если бы я работал с материалом иначе? Зачем, собственно, убирать лицо, привлекая внимание именно к той детали, которую имеется в виду скрыть? Слегка переместить источник света - и отражение будет другим. Убрать его совсем - и изменение легче будет распознать, но можно ли будет распознать, что скрыто таким образом?
Омутом памяти Антонин, конечно, располагал. Не иметь в своем распоряжении простейшего инструмента для работы с предпочтительным материалом - что может быть прискорбнее.
- Разумеется. Как только вы продемонстрируете мне умение с ним обращаться, поскольку, как вы понимаете, в этих стенах я несу перед директором ответственность за последствия экспериментов, которым содействую.
Слова "в этих стенах" он выделил почти незаметно, однако если слух у мистера Снейпа работает так же прекрасно, как и глаза, ему был предоставлен шанс услышать.
- В Англии, мистер Снейп. В Англии Дамблдора считают сильнейшим в мире магом. В Европе, представьте себе, есть свои кумиры, и они тоже делают свои открытия. Мир несколько шире стен этой школы и границ этого прекрасного острова.

Следующее, что продемонстрировал студент, - умение пропускать мимо ушей общие слова и произносить слова еще более общие, вероятно, в надежде, что ими удовольствуются другие. Долохову случалось наблюдать, как удивительно эффективно работает эта несложная метода на многих, казалось бы, неглупых людях, которые охотно довольствовались ответами, содержащили лишь уже известные им истины, зато красиво упакованные.
Прекрасная формулировка: "к моему величайшему сожалению, средств на индивидуальные уроки у меня нет". С нею можно сожалеть и об отсутствии денег, не беспокоясь об отсутствии уроков.
- Все относительно, - Долохов задумчиво кивнул. - Равно как и относителен смысл наших действий. Поэтому не вижу оснований воздерживаться от ответа на вопрос, который не причинит вам никаких неудобств, но существенно расширит границы моего понимания. Еще более относительно отсутствие у вас средств, поскольку единственное необходимое вам средство - волшебная палочка, а ей, как я вижу, вы располагаете. В этих стенах, - прекрасное выражение; Антонин слегка усмехнулся, - мои дополнительные занятия совершенно бесплатны для всех студентов школы. Желания учиться более чем достаточно.
Таланты нужны всем, а более всех таланты нужны милорду, и лучше, если это будут таланты юные, уже доказавшие свою одаренность, но недостаточно раскрывшиеся, способные воспринять некоторую... направленность. И раз первое же занятие в Хогватсе принесло свои плоды, Долохов окончательно удостоверился, что решение принять эту должность было единственно верным.
- Думаю, что имею, и думаю, что менее поверхностное. Темная магия не запрещена законом, не так ли? Ее никогда не прекращали практиковать, и все же ваша "обстановка" сложилась лишь сейчас. Так может быть, ее вызвали другие факторы? Но независимо от ее генезиса - не должны ли родители настаивать, чтобы их дети обучались противостоять опасной магии на практике? Не передергивайте, мистер Снейп. Я буду обучать их противостоять противнику - реальному противнику, а не макету гриндилоу. Противостоять, а не становиться на его место, - как бы соблазнительно это ни было.
Дальше возражать, что воспоминание его собственное, Долохов не считал нужным, чтобы не скатиться в неуместные здесь и сейчас попытки оправдаться либо объясниться. Он лишь равнодушно пожал плечами, признавая сей несомненный факт: мистеру Снейпу довелось заглянуть в кусок его собственных воспоминаний. Антонин не считал это ни ошибкой, ни провалом, для него это был лишь любопытный курьез, приведший вдобавок к интересному и многообещающему диалогу. Студент может делиться впечатлениями с кем угодно, а может безрезультатно искать доказательства и предупреждать других, и все это ничего не даст. Долохов полагал, что самостоятельно найти в его памяти нужное воспоминание против его воли сможет только милорд, которому, разумеется, он ни секунды не станет сопротивляться. Ради своего же блага.
- Подробно опишите мне свои эксперименты, и если они так безопасны, а меня все-таки волнует безопасность моих студентов, - можете немедленно воспользоваться омутом, мистер Снейп. И еще одно условие: вы не будете воспринимать как условие мои вопросы. Я любопытен. Я полагаю это качество необходимым для любого, кто желает совершенствоваться. Мне будет приятно, что вы совершенствуетесь. И мне будет приятно получать от вас развернутые ответы и давать вам рекомендации. Но я не планирую обязывать вас к чему-либо, кроме как возвращать артефакты в оговоренный срок и сообщать мне, если ваши опыты создадут... внештатную ситуацию.
Забавно было бы посмотреть, не воспримет ли студент такую вседозволенность как признак слабости. Антонин не имел предпочтений на этот счет, предпочитая наблюдать. Так или иначе, мистер Снейп неизбежно будет зависеть от его доброй воли и готовности одалживать артефакты и литературу, и тем больше, чем дальше захочет заходить в своих экспериментах.
- И мы вновь возвращаемся к той же точке, мистер Снейп. Мы оба признаем директора и уважаем его заслуги, но не склонны идеализировать его. Всегда отрадно встречать разумный взгляд на жизнь, не так ли?

Никогда не следует забывать, что люди любят рассказывать о себе, любят получать признание, любят, когда их расспрашивают. Долохов всегда был рад предложить им и признание, и множество лестных вопросов, позволяющих в полной мере раскрыть их сложную, противоречивую, уникальную натуру. Искушению поговорить о своих достижениях перед внимательным слушателем в подавляющем большинстве случаев поддавались и гораздо более опытные люди, чем студенты седьмого курса.
На этот раз собеседнику вполне удалось приятно удивить его. Разумеется, сначала были названы боевые заклинания - наиболее известная отрасль Искусств, несомненно полезная и безмерно интересная, но во многом обеспечившая им репутацию сомнительного и вредоносного занятия. Естественно, именно эта ветвь науки всегда питает юношей и их энтузиазм. Внимательно глядя на студента, Долохов кивнул - здесь просто обязано было быть продолжение, и продолжение не заставило себя ждать.
- Я впечатлен, - произнес он. - Заявка действительно отличная, хотя вы так и не дали понять, заявка на что.
Впрочем, что бы вы ни имели в виду, на самом деле это заявка на то, чтобы стать полезным членом Организации. И она предварительно одобрена.
- Надо думать, все это было освоено самостоятельно, без посторонней помощи и консультаций?
Иногда необязательно предлагать людям деньги, вполне достаточно предложить не брать с них деньги, и результат окажется удивительным. Надо отметить, что Антонин испытывал почти категорическую уверенность, что студент отказался бы от совершенно бесплатных дополнительных занятий, например, по прорицаниям и астрономии, поскольку нуждался не в знаниях вообще, а в конкретных знаниях в конкретной сфере. В рамках своей смелой заявки.
- Прекрасно. В течение недели я сформирую группы для дополнительных занятий. Если желающих наберется недостаточно или разница в подготовке будет слишком удручающей... - Долохов задумчиво отстучал на столе гимн Дурмстранга. - Предполагаю, что мы все равно найдем выход.
Дамблдор не настолько глуп, чтобы не заинтересоваться тем, что новый преподаватель дает индивидуальные консультации... Или же именно настолько? Противоречивые отзывы о директоре, которые Долохову удалось собрать из разных источников, позволяли предполагать что заблагорассудится. Согласно одной части этих отзывов, Дамблдор всегда проявлял удивительную прозорливость и предусмотрительность. Согласно другой - он был не в состоянии отследить, что происходит у него под самым носом, и попустительствовал тому, чему не стал бы попустительствовать ни один другой человек. Например, сопоставив несколько обрывочных разговоров персонала, даже не намеренно, а случайно подслушанных, Долохов мог предположить, что в школе втайне от всех обучается оборотень, и был немало удивлен тем, что его как заинтересованное лицо никто не счел нужным поставить об этом в известность.
Впрочем, по части способности заинтересовать записки слизеринского студента далеко обходили причуды директора. Антонин просмотрел предложенные ему записи, и прежде всего в глаза ему бросилось, что мистер Снейп чрезвычайно увлечен зельеварением, этой прекрасной и часто недооцениваемой, в том числе самим Долоховым, отраслью науки. Затем в глаза бросалось, что британское зельеварение сильно - более того, преступно - ограничено. Там, где было достаточно одного ингредиента (очевидно, запрещенного и на всякий случай вычеркнутого из всех учебников), Снейп заново изобретал метлу, предлагая сочетания нескольких, побочные действия которых требовалось нейтрализовывать еще парой элементов. Нельзя не отметить, что предлагаемые сочетания были нетривиальными и даже смелыми, однако именно в ментальной магии желательно было бы избавиться от лишних компонентов.
- Интересно, - сказал Долохов наконец. - Ваши навыки комбинаторики превосходят мои ожидания. Ожидания профессора Слагхорна, я предполагаю, тоже? Сочетание зелий и заклинаний тоже весьма интересное. Чисто теоретически, мистер Снейп, ваш нестабильный животный компонент прекрасно заменяется чешуей василиска. Но рассчитывать на понимание закона и финансовых организаций, если вы рискнете запросить его для школьных опытах, вряд ли приходится. Тем не менее, я советовал бы сдвинуться в сторону пресмыкающихся и амфибий. Если не секрет, то на каком материале вы ставили предыдущие опыты, если не на материале носителя сознания?
Он просмотрел все предложенные его вниманию записи еще раз, убеждаясь, что студент не склонен безрассудно рисковать собственным здоровьем, не просчитав вероятности достаточно подробно. Этот вывод можно было сделать уже из того, что мистер Снейп обучался не где-нибудь, а на Слизерине, но Долохов полагал, что полностью полагаться на представления тысячелетнего головного убора, который знакомится не с одним десятком детей за один вечер, было бы безответственно в высшей степени.
- Да, мистер Снейп, я думаю, вы не сможете навредить себе так, чтобы это не поддавалось быстрой корректировке.
На этом этапе изучения ментальной магии мало кто может, кроме того, для этого требуется быть гораздо более безмозглым экспериментатором.
Pe aici.
Долохов сделал короткий взмах палочкой, подставил руку, и омут памяти, до того хранившийся в соседней с кабинетом комнате, послушно лег ему в ладонь. Антонин протянул прибор студенту и удержался от искушения заверить, что ему нечего обсуждать с зельеварами Британии, помимо отсутствия у них множества захватывающих возможностей.
- Профессор Слагхорн чрезвычайно чувствителен к обсуждению таких тем, и я не вижу необходимости тревожить его. Полагаю, вы знаете, как обращаться с омутом? Он потребуется мне в следующий вторник.

Отредактировано Antonin Dolohov (2015-01-01 20:06:57)

Пояснять свою заявку студент не стал, но Долохова вполне устраивало и это: он сделал нужные ему выводы и без чужих комментариев. Вдобавок если бы мистер Снейп солгал, особенно - если бы солгал невразумительно, это могло бы стать прискорбным разочарованием в самом начале перспективного сотрудничества. Именно сотрудничества - чему был залогом обещанный омут памяти, - как бы ни определял для себя эти высокие отношения сам слизеринец. Невоспитанность же, которую он так старательно демонстрировал, была забавной, но милой приправой к небезынтересному общению.
Отрадно было узнать, что даже в Англии существуют люди, готовые учить своих ближних некоторым интересным вещам, частично находящимся вне закона. Если при этом не упускать из виду, что круг людей, имеющих доступ к определенной литературе, прискорбно узок, то, вероятно, можно было бы проследить связи слизеринца до вполне конкретных имен. Долохов не видел необходимости совершать такие усилия лишь для того, чтобы убедиться: мистер Снейп самим провидением предназначен к служению Организации.
- Поспешные выводы о чужих мотивациях часто ошибочны, мистер Снейп, а делиться ими неблагоразумно, - он скупо улыбнулся, но дальнейшим расспросам предпочел чтение выкладок студента.
В студенте тем временем наперебой заговорили попранная гордость и обиженное честолюбие. Антонин поднял глаза от пергамента и с интересом смотрел на злобно щурящегося собеседника.
Как, ваш уровень так сильно превосходит средние показатели обычного английского студента? Я недостаточно осознал глубину бездны, разделяющей вас и серые ничтожества, с которыми вам выпало делить школьные годы? И вы настолько не умеете держать себя в руках, что хотите донести до меня, какими жалкими были мои попытки судить о вашем величии? Продолжайте, пожалуйста, мне нравится этот запал.
- О, неужели мои познания в языке Мунго и Дамблдора меня подвели? Я полагал, что зельеварением в Англии называют и теоретическую науку о зельях, и практические ее аспекты. Комбинаторикой же называют один из разделов арифмантики, но в разговорной практике это слово также встречается, когда говорят об умении искусно сочетать различные элементы и заменять один другим или сочетанием других. Таким образом, я сообщил вам, что вы хорошо сочетаете нестандартные ингредиенты.
Долохов снова опустил взгляд к пергаменту и усмехнулся. Василиск, юноша, произрастает непосредственно под вашей слизеринской спальней, и вполне вероятно, что он цветет и колосится не хуже любого растения. Но это знание вам пока никак не пригодится, а любимец милорда в состоянии найти себе пропитание и без моей скромной помощи.
- Когда вы говорите "нестабильный животный компонент", это подразумевает значительное множество вариантов, каждый из которых имеет свои недостатки. В противоположность этому чешуя василиска - компонент вполне конкретный и стабильный настолько, насколько этого можно ожидать от столь специфического сырья. Полагать же нестабильность свойством всякого животного сырья или стабильность - свойством вского растительного позволительно только в школе. И хотя вы, безусловно, школьник, ваша прекрасная заявка подразумевает претензии на то, что вы перешагнули этот уровень. Впрочем, - Антонин снова поднял взгляд и лучезарно улыбнулся студенту, - я уверен, что профессор Слагхорн давным-давно разъяснил вам такие очевидные вещи и нет необходимости их дублировать.
Узнав, что Снейп экспериментирует на магглах, Долохов приподнял бровь и окинул его взглядом, исполненным одобрения. Прекрасный, взвешенный выбор материала и никаких избыточных сантиментов. Этому молодому человеку не понадобится даже дополнительная мотивация для полезной и перспективной работы.
- Совершенно не понимаю, о чем вы говорите, - произнес он снова слегка нараспев. - Какие-то английские студенческие шуточки, верно? Удачи с вашими экспериментами, мистер Снейп.
Студент собрал свои пергаменты и поместил их в сумку, а омут туда уже не помещался. Даже странно, что такой талантливый юноша не владеет заклятием незримого расширения, благодаря которому он мог бы спрятать обстановку всего кабинета непосредственно в карман; но надо помнить, что в этом возрасте еще нельзя предусмотреть всего...
Долохов спрыгнул со стола, когда мистер Снейп затронул еще одну животрепещущую тему, демонстрируя частный случай восхитительной противоречивости Вселенной. Человек, имеющий все данные для работы в Организации; получающий литературу от участника либо сторонника Организации; демонстрирующий превосходные навыки пренебрежения условностями, необходимые Организации, - этот человек так тревожится, увидев знак принадлежности к Организации у другого человека, с которым намерен сотрудничать. Великолепно!
- Деньги, мистер Снейп. И возможность повысить свою квалификацию преподавателя - раньше я никогда не работал с клиентами младше двадцати. Встречный вопрос - что заставило вас предположить, будто мое присутствие может поставить безопасность школы под сомнение?