Выкроить время, чтоб обсудить карьерные перспективы аврора Макмиллана удалось только на следующий день после разговора с Боунс. Возня с ногой отнимала непривычно много времени. Решение как можно больше ходить на своих полутора отнимало еще больше. Передышки после этого... ну, тоже немало. Обходиться совсем без них пока не получалось.
Аластор хотел бы повидаться с Фейн и спросить, какого черта происходит и не хочет ли она объясниться. Но крупно подозревал, что Фейн, во-первых, не хочет, во-вторых, может сама быть не в курсе. В третьих, может сама быть против, а создавать с ней коалицию против Барти Аластор не был готов, по крайней мере, пока не восстановится до конца. Один союзник, находящийся в заведомо более выгодном положении, у него уже был, спасибо. Полупрозрачная тень его лимонных долек порой являлась Аластору в кошмарах.
Иметь своего человека у хит-визардов было бы хорошо. Аластор только сомневался, что кому-то, не полностью лояльному к Фейн, дадут продержаться на должности командира слишком долго. Ну и если бы он выбирал, на ком ставить опыты, то выбрал бы не Макмиллана. С другой стороны, если Эйдан захочет попробовать - пусть пробует. Работы у хит-визардов сейчас хватает, легко будет разобраться, привыкнет ли он к их специфике...
Перед появлением Эйдана Аластор лишний раз убедился, что кабинет надежно защищен от прослушивания, и устроился ждать его, в очередной раз просматривая папку, где говорилось о подвигах хит-визардов за прошлый год и начало этого. Дело самого Макмиллана лежало на столе, всем своим видом намекая, что речь пойдет о вещах серьезных и даже судьбоносных.
Когда Эйдан вошел, Аластор кивнул ему на стул, вытащил из папки так и не подписанный приказ о переводе и бросил на столешницу.
- Ознакомься и прокомментируй.
Первые комментарии, даже если они не будут озвучены, очевидно, должны быть непереводимой игрой слов на гэльском. А вот что дальше, Аластору было очень интересно.

Наблюдать за лицом Эйдана, пока он читал приказ, было забавно. Превосходная иллюстрация к понятию "сила слова". Аластор следил за временем, но не торопил, и прежде чем ответить, уселся поудобнее и сложил руки на столе.
- Какое ему до тебя дело, он мне не разъяснил. Может быть, хочет насолить таким образом Фейн. Может, Фейн не в состоянии наладить отношения со своими и решила, что ей нужен человек со стороны. Может, никто не хочет брать Седьмой Штурмовой, но в отчетах они об этом не пишут. Может, Барти проверяет меня. Может, Барти чего-то хочет именно от тебя.
А может быть, и почти наверняка, это в том числе и первый шаг к тому, чтобы лишить аврорат самостоятельности и независимости, насколько может быть независимым подразделение департамента. Чтобы посадить наконец этого зарвавшегося Муди на его настоящее место - место передаточного звена между руководством и рядовыми сотрудниками.
Строить гипотезы можно было сколь угодно долго. Необходимости принять решение это никак не отменяло. Аластор посмотрел на перо и чернильницу, потом на приказ в руках Макмиллана.
- Не завизировал, потому что не знаю, что ты об этом думаешь. Такой шанс второй раз не предлагают. Если хочешь на эту работу - иди, подпишу сейчас же. Если не хочешь - можешь порвать, Крауч перетопчется. Если хочешь разобраться, прежде чем решать, - задавай вопросы.
На "порвать" Барти обидится, конечно. Но Аластор сомневался, что Эйдан будет рвать документы, пусть даже не завизированные. На случай отказа от перевода в голове у него имелся примерный шаблон письма, которое можно было бы послать и Краучу, и Бэгнольд и поведать: как ослаблен аврорат с учетом последних потерь и как жестоко будет в такое время забирать у него сотрудника, который показал себя в схватке с Волдемортом и который согласно характеристике особо ценен качествами аналитическими и способностями дознавателя, и терять такие таланты Аластор не согласен; как много дел зависнут, посколько ведет их аврор Макмиллан, а всем остальным еще вникать и вникать в детали; как по-свински ведут себя хит-визарды, которые сами не могут подготовить себе командиров.
И это он еще не намекал министру, с бутылкой чего советовался Барти, принимая такое решение.
Правда, министр еще не намекала ему, как великодушны были они с Краучем, сохраняя пост за таким глубоким инвалидом. Но Аластор нисколько не сомневался, что стоит повестись на такое один раз - и он больше не сможет работать на своих условиях. Тогда уж лучше сразу в отставку.
- Отпуском можно, только не больше трех дней. Премией нельзя, но могу напоить тебя пивом. Через пару месяцев, как сам смогу себе позволить.

Аластор пошевелил бровями. Или Фейн хочет человека со стороны, но надо, чтобы свои считали, будто ей его навязали. Он скорее сомневался бы, что она может быть не в курсе перестановок в ее собственном ведомстве. Хит-визарды никогда не стремились крупно обособиться от департамента, конечно...
Или Крауч действительно решил приструнить заодно и Фейн. А не согласится ли глава хит-визардов по-приятельски - хорошо, по-неприятельски - поболтать после работы в тихом безлюдном месте? После того, как Аластор решит свои проблемы, конечно. Ему нравилась Фейн в том обобщенном смысле, который не предполагает личных симпатий, и если он мог сделать ей маленькое одолжение, а потом рассчитывать на услугу в ответ, - то почему нет?..
Или плюнуть на них на всех, пока они снова не полезут куда не надо.
- А если бы Крауч не хотел, чтобы ты знал, что ему от тебя что-то нужно?
Но как и в случае с Боунс, Аластор не мог найти никакого объяснения именно таким решениям. Ни один, ни вторая никогда не пытались прыгнуть выше головы, не пытались пробиться выше любой ценой, не целовались с Краучем и его любимчиками, никому не пакостили...
- Придумал Крауч. Может, Фейн подсказала, может, сам. Но я удивился, если б им обоим было не начхать, чего ты там хочешь.
И это, конечно, было большой ошибкой. Практика показывала, что научиться руководить могут многие. Но из тех, кому это было не очень-то надо, и командиры получались не очень.
- Это прекрасный шанс улучшить боевые навыки, - сказал Аластор серьезно. - Авроры - универсалы, хит-визарды - чистые бойцы. У них есть чему поучиться и по части тактики, и по части специализированной магии. Ты же не думаешь, что они ограничиваются нашими заклинаниями? У них есть свои разработки, и уж командира точно придется с ними познакомить...
М-да. Аластор бы такой шанс не упустил, особенно если бы ему гарантировали, что через год-полтора, с багажом хит-визардских умений, он сможет вернуться в аврорат. Правда, в его время такой финт ушами был бы невозможен. Тогдашнее руководство уходов не прощало.
- Больше там хвататься не за что. Дел не будет - будешь радостно скакать, куда укажут, и хватать или ликвидировать, кого укажут. Сто галлеонов - ну, сто галлеонов... Ты что, имеющееся тратить успеваешь? В общем, как по мне, оно того не стоит, и мне ты тут нужнее. Но раз Крауч и Фейн так суетятся - если хочешь, сходи в хит-визарды на годик. Не понравится - сможешь вернуться в любой момент. Если меня до тех пор не выкинут.
По лицу Эйдана, впрочем, уже было видно, что никуда он не пойдет, ни на год, ни на неделю. Это Аластор одобрял. Можно будет зайти к Краучу отдать личное дело и продемонстрировать, что он уже передвигается без костылей. Главное - не споткнуться в миг самодовольного торжества.
Повод для пива и чего покрепче. Через месяц, и отпуск кстати. Аврор Макмиллан понял, что кто-то должен взять над Каролиной Флинт круглосуточную опеку, пока чего не вышло? Аластор изо всех сил притворился, что не понимает.
- Докладывай, что за повод.

Аластор пожал плечами.
- Идея сходить к хит-визардам кого-то постороннего на моей памяти поступает впервые. Вряд ли они сами на такое рассчитывали. У нас никакую информацию так не защищают, не думаю, что у Фейн с этим как-то иначе.
Глубокая убежденность в том, что человек, прошедший испытания в аврорат, выдержавший три года стажировки и оставшийся в итоге работать, знает, чего хочет, и не будет маяться дурацкими метаниями с самоопределением, не покидала его с тех пор, как в аврорат приняли его самого. И за многие прошедшие с тех пор годы не случилось ничего значительного, что могло бы эту убежденность поколебать. Аластор не мог даже припомнить таких случаев, чтобы кто-то выдал информацию кому не надо.
Впрочем, последняя схватка очень ярко демонстрирует, что это как раз неправда.
Но ловить предателей Аластор собирался чуть позже. Пока надо было дать им время успокоиться и расслабиться, полагая, что никто не заметил, как Пожиратели применяли аврорские контрзаклинания.
Следующий вопрос заставил его поморщиться.
- Я готов делиться. При определенных условиях. Но нужен кто-то, кто эти определенные условия задаст.
Аластор полагал, что у него слишком много дел, чтобы налаживать еще и взаимодействие с хит-визардами. Организовать совместные тренировки - дело нехитрое. Но гасить бесконечные конфликты, которые будут вспыхивать тут и там, пока притираются друг к другу два подразделения, чья история презрения друг к другу исчисляется десятилетиями... А также гасить конфликты их руководителей, которые будут возникать, как бы старательно оба ни следовали правилу "закрой глаза и думай об Англии".
- На это нужен изрядно спокойный год и хорошее настроение Фейн. И нужно, чтобы мы не поубивали друг друга, когда будем бодаться, кто главнее в операциях объединенных сил. Хотя может, над этим и стоит подумать.
Когда я поймаю чертовых предателей. Не хватало, чтобы на сторону уходила еще и информация от хит-визардов. Впрочем, и от них наверняка уходит, они не безгрешнее авроров...
- Раз не греет, значит, остаешься, - Аластор забрал приказ о переводе, вернул его в папку с делом Макмиллана и удовлетворенно улыбнулся. - Скажу Барти, чтоб искал других кандидатов. В секторе борьбы с неправомерным использованием магии, например...
Как бы Боунс такими темпами не пришлось пересаживаться в кресло Крауча раньше времени, конечно. Но в свете последнего разговора Аластор не находил такую перспективу огорчительной.
Идее, будто кое-кого могут выкинуть из аврората, аврор Макмиллан удивился так искренне, что Аластор растерялся и не нашел сказать. То, что его возвращению на одной ноге не только рады - никто не поднял вопрос о легитимности такого руководства, он полагал довольно любезным, но... словом, все это неожиданно его растрогало, он кивнул Макмиллану, отвернулся и с десяток секунд рассматривал стену.
- То, что я заранее проклял будущего преемника четырьмя разными способами, - глупые слухи. Я только еще выбираю третье проклятие.
Ну, как и следовало ожидать. Эти остолопы все-таки поженятся, и может быть, новоявленная миссис Макмиллан какое-то время сможет усидеть дома? Нет, Мерлин должен быть слишком милостив к старому больному аврору, чтобы все сложилось так удачно. Тем не менее, новости про грядущую свадьбу всегда почему-то вызывают воодушевление. Особенно у людей, которые недавно были растроганы, неважно, чем.
- Охренеть, - сказал Аластор. - Поздравляю! Бери неделю за такую самоотверженность.
Потом он представил себя в роли шафера. Ну, Макмиллана никто за язык не тянул. И будет, о чем рассказать наследникам.
- Не откажусь. Даже если ты уже передумал.

Идея дружбы с хит-визардами вдруг поразила аврора Макмиллана в самое сердце. Не иначе, на фоне мыслей о свадьбе, большом личном счастье и мире во всем мире. Аластора она не радовала настолько, но он внезапно подумал, что после того количества перемен, которые имели место в последнее время, и эта может неплохо вписаться.
- Вдохновился? - спросил он, задумчиво рассматривая Эйдана. - Будешь заниматься этим, если таки дойдет до дела, или  тебе просто поболтать?
Организовать взаимодействие между двумя целыми подразделениями департамента - это долго, мучительно, без гарантий результата. А выделить с каждой стороны небольшую группу и посмотреть, как они смогут взаимодействовать - это быстрее и понятнее. Нарисовался первый кандидат?
Но можно было и просто поболтать, прощупать почву.
- От лекций откажутся, и я откажусь. Хочешь выбесить и так загруженных людей, которые давно считают тебя дармоедом? Прочитай им лекцию. Как минимум начинать надо с чего-то практического, чтобы результат был виден сразу.
Аластор побарабанил пальцами по столу.
- Если дойдет до дела, я хочу, чтобы стратегию взаимодействия как минимум на первых порах продумывали мы и чтобы она нас устраивала. Чтобы на момент разговора с Фейн мне было что ей предложить, кроме "давай помиримся".
И какие-то аргументы, кроме копии приказа о назначении Макмиллана, которую, конечно, Аластор снял для себя, на память и не только. Он похлопал по папке с хит-визардскими отчетами.
- Летопись их подвигов за прошлый год. Широкое поле для анализа и комментирования, особенно для счастливых обладателей рейвенкловской думалки. Я просмотрел по диагонали, но мне уже очевидно, что в нескольких случаях они сработали бы лучше, используя наши наработки. Более поздние отчеты Барти мне тоже обещал, - Аластор ухмыльнулся. - Хочешь полистать и поделиться развернутыми и аргументированными выводами? В письменном виде, но в жанре дружеской переписки, потому что я еще ничего не решил? Дело это несрочное, на пару месяцев точно.
В том, что на такой эффект Крауч не рассчитывал (а может, даже намеревался кинуть им с Фейн еще одну кость, чтобы подраться), Аластор не сомневался. В том, что его насторожит внезапная идея сотрудничества, - тоже. Как и в том, что он попытается взять все под свое руководство, а может, и палки в колеса повставлять...
- Официально Барти отказать не сможет. Особенно если мы с Фейн одним прекрасным вечером пойдем выпить пива и слово за слово случайно о чем-нибудь договоримся. Такая прекрасная инициатива снизу, журналисты в восторге, рейтинг Бэгнольд растет. Дальше будет хуже, да. Но я примерно знаю, чем его отвлечь на первых порах...
Например, тем, что Боунс надо учиться работать с хитами в том числе, а ты как хотел, Барти?
- ...а там, если идея не провалится, заинтересуется и министр. Сомневаюсь, что Крауч позволит себе последовательно запарывать дело, в котором она заинтересована.
И особенно с учетом того, что ему с ней еще конкурировать.
Аластор ухмыльнулся еще раз, оценивая общую картину. Из ничего внезапно образовался довольно шаткий, но плюс-минус сообразный обстоятельствам воздушный замок.

- Отлично. Значит, будешь заниматься. В одностороннем порядке...
Аластор фыркнул себе под нос, припомнив свой непродолжительный опыт дружбы в одностороннем порядке.
- ...и в обстановке глубокой секретности. Пока помолчи про это дело, а то похоронишь идею.
Он придерживался мнения, что если кто-то очень хочет что-то полезное сделать, то надо дать ему попробовать, при условии, что он не идиот. Когда работу делают энтузиасты - под чутким руководством циников, конечно, - дело продвигается как-то веселее. Надо только успевать забраковывать уж слишком веселые идеи.
Аластор покачал головой на предложение создать группу для разработки новых заклинаний. Ни он, ни Фейн сейчас не могли позволить себе оторвать от работы несколько человек, просто чтобы они двигались к новым вершинам магии. Тогда на старых будет некому сидеть.
И одобрительно кивнул, когда хит-визардские отчеты превратились в толстый том уставов и прочих правил.
- Штудируй, аврор Макмиллан. Когда проштудируешь - у тебя будет список операций, в которых хиты могли бы сработать лучше. И, я надеюсь, предложения, как мы могли бы улучшить их работу своими наработками. И вот пару этих наработок мы им и предложим. А там совместная тренировка на полигоне, группа от нас, группа от них. По крайней мере результат будет виден сразу, и провалить не очень страшно. Думаю, они заинтересуются.
Аластор еще раз посмотрел на обложку трансфигурированной папки.
- И еще у тебя будет список их наработок, которые мы попросим у них, как только станет ясно, что сотрудничать имеет смысл. Надеюсь, это будет длинный список.
...иначе это Фейн должна корячиться и уговаривать меня снизойти до их скромных предложений.
Он посмотрел на Эйдана еще раз, задумался, поднимать ли эту тему... но раз уж все, кого угораздило оказаться в переулке, все видели своими глазами, наверняка уже сделали выводы.
- Это не будет для Пожирателей сюрпризом, потому что они узнают вскоре после того, как мы с Фейн договоримся. Кто-то из наших сливает им информацию. Думаю, среди хитов тоже есть их шпионы.
...и я попрошу придержать для них самую мрачную камеру в Азкабане.
- Но Варфоломеевская ночь у нас будет чуть позже, а пока о дружбе. Тему отчетов я поднимать не собираюсь, их всучил мне Крауч, пусть на него и бесится. Мое дело - великодушно предложить ей совместно возглавить этот бардак с рокировкой внутри подразделений. А если она не захочет договариваться, в следующий раз командовать ее головорезами, - Аластор погладил папку с делом Макмиллана, - отправится аврор Вэнс, чьи способности к легилименции широко известны в стенах этого здания.

Аврор Макмиллан включил рейвенкловскую думалку и кинулся расшатывать воздушный замок. Аластор взглянул под этим углом, потер лоб и тяжелым вздохом засвидетельствовал, что доля истины в его словах присутствует и темы отчетов не избежать если не в первые пять минут, так в следующие три.
- Хорошо... допустим, конструктивная критика - это плохой заход. Предложи другой способ. И ей должно быть сразу очевидно, что это сотрудничество для нее выгодно. Иначе на следующий день все Министерство узнает, что Муди не справляется и в полном отчаянии пополз к Фейн за поддержкой. В ближайшие месяцы мне меньше всего нужен лишний повод доказывать, что Муди, черт побери, справляется. Так что если не будет не высосанного из пальца повода хотя бы начать общение, все откладывается на неопределенный срок.
Проверка лояльности была бы совершенно неудивительной даже в такой момент. Почему бы, действительно, Краучу не проверить, потерял он только ногу или ногу и часть мозгов вместе с ней. Но при таком раскладе есть все шансы эту проверку обойти.
Аластор усмехнулся, глядя на папку.
- А тебя удивило бы, если б Крауч дал мне эту папку, чтобы ее содержимое вышло за пределы и аврората, и департамента, и министерства? Он хочет, чтоб я беседовал с журналистами о славных подвигах и авроров, и хит-визардов, а отчеты - это матчасть. Это не гарантирует, что они правдивы. Но гарантирует, что Фейн хочет - или Крауч хочет, или Бэгнольд хочет, - чтобы их считали правдивыми. И если там что-то не соответствует действительности, то я бы ставил на то, что на самом деле хиты сработали даже хуже... Кстати!
Аластора вдруг осенило, и он несколько секунд переводил взгляд с папки на Макмиллана. Естественно. Надо было подумать об этом раньше.
- Забудь. Мне не нужен повод напрашиваться на разговор с Фейн. Достаточно один раз поговорить с журналистами о подвигах хит-визардов, и она сама пожелает пригласить меня на кружечку пива. Если б идею сотрудничества ей подкинул кто-то из своих, тоже было бы здорово, но ни с кем из тех, кому она доверяет, у меня связи нет.
Идея, что кто-то из аврората работает на Волдеморта, вызвала ожидаемый протест. Аластор откинулся на спину кресла и молча смотрел на Макмиллана, пока тот искал какие угодно другие объяснения, кроме самого простого и шокирующего. Сам он достаточно думал об этом в больнице, дома и эти пару дней после возвращения на работу и другого удовлетворительного объяснения не нашел.
- Из-за того, как отбивали, из-за того, как нападали. Волдеморт ударил меня нашим заклинанием. Защитился от усыпляющего газа. Кто-то освободил Пожирателя, которого связал Вудфорт... Предположим, что это легилимент. Предположим, что под стажером ты имеешь в виду Старк. Но то, что удалось из Старк добыть, никак не указывает, что с ней общались относительно аврорской магии. Но даже если относительно магии - Старк первогодка, она не все эти заклинания успела изучить, значит, был и другой источник. Снова легилимент? Теоретически возможно. Но сведения, позволяющие освоить заклинание, не добудешь при пятисекундном контакте, для этого нужно долгое общение. Кто-то из наших постоянно контактирует с легилиментом, сливающим информацию Волдеморту? А не равно ли это на практике тому, что мы не можем кому-то доверять, потому что все сведения все равно уйдут к Волдеморту? И не требует ли это расследования?
Но я все равно думаю, что надо рассчитывать на худшее и быть к этому худшему готовым. Потому что почти всегда срабатывает самое простое объяснение.
Эйдан положил папку на стол и потребовал равной для всех справедливости. Аластор мысленно застонал.
- По этой логике сейчас я должен отказаться от любой помощи и вести расследование единолично, во имя научной объективности и во славу собственной паранойи. Охренеть идея. А разреши мне небезосновательно полагать, что кого-то можно исключить из списка? Я считаю, это не ты. У тебя хватит ума понять, что у тебя копаются в голове, и если не доложить об этом, так хоть самому разобраться. А если б ты работал на Волдеморта, то не стал бы вытаскивать меня у него из-под носа. Но не волнуйся, я все равно за тобой слежу. Возьми чертову папку.

Аластор пожал плечами. Как казалось ему, Фейн просто нравилось сражаться, и если дать ей еще парочку новых способов делать это, она обрадуется, словно ей купили игрушку. Основные цели у нее при этом могут быть какими угодно. Игрушка от этого не потеряет своей притягательности.
- На кой ей кресло Крауча? Фейн на кабинетной работе? Она повесится через неделю. Роспуск аврората ей на кой? Мы с хитами не конкурируем, за внимание прессы разве что и за лучшие койки в Мунго. Денег я точно предлагать не буду. Я ей покажу, как еще можно убивать людей. Если ей это не понравится, то даже и не знаю.
Эйдан занервничал от сообщения о назначении папки. Аластор не стал говорить, что разменял согласие вежливо общаться с прессой на требование отстать от его авроров, а согласие трепаться про хит-визардов - на доступ к их делам. Пока что, в его понимании, Крауч лишь сказал ему: "Теперь ты будешь работать, как я захочу".
Да, Барти, конечно, Барти.
- Я живо интересуюсь, - согласился Аластор. - Но прямой приказ, для исполнения которого мне надо иметь доступ к отчетам хит-визардов и возможность общаться с Фейн... Даже не знаю, решусь ли его оспорить, независимо от мотивов руководства. И я чист перед Бэгнольд, что бы из этого ни вышло.
В то, что министр станет затевать все эти игры, имея возможность без затей отправить его в отставку, он не верил. В то, что ей это надо, чтобы достать Крауча... ну, пусть достает. Ни повода, ни желания подставлять Барти больше, чем он подставляется сам, у Аластора не было. Но повода и желания его защищать - не было тоже.
- Не о Старк, а о ком? Сомневаешься в ком-то из стажеров? Выкладывай.
Делать ставку на стажеров, пытаясь добыть информацию, было делом сомнительным. Стажеры менее бдительны, зато более бестолковы. Ничего действительно важного из них не достать, разве что действовать совсем наудачу. Не самый характерный для Пожирателей способ.
Макмиллану на практике было не все равно, каким способом информация добыта. Аластор не видел большой разницы. В лучшем случае один из его подчиненных - или не один? - идиот, неспособный позаботиться о сохранности собственной головы; неспособный отследить, на какие мысли раз за разом его выводит один и тот же человек; неспособный набраться храбрости и рассказать, что происходит.
Ему было горько понимать, что информация утекает через кого-то, кого он, скорее всего, обучал, ради кого выкладывался, кому доверял, в конце концов. Но узнавать такие вещи и не умирать от горя и позора было частью его работы.
- Работаю над этим, - сказал Аластор.
Просить сообщать о чем-то подозрительном было незачем. Если что-то действительно подозрительное - ему и так сообщат. А доносить друг на друга по мелочам мерзко.
Эйдан взял наконец папку. Аластор кивнул. Снимать с кого-то подозрения только потому, что тот участвовал в бою, он не собирался. Решающими были только последние полминуты, когда аврор Макмиллан вытащил его из-под носа у Волдеморта. Если бы он этого не сделал, не захотел бы увидеть, что Аластор не в состоянии аппарировать, если бы предпочел вытаскивать кого-то другого, в конце концов, - он тоже действовал бы правильно. Его не в чем было бы упрекнуть. Он мог сработать Волдеморту на руку, ничем не рискуя. А вот сработать против Волдеморта, рискуя шкурой, - это исключало и предательство, и Империус. Ну... сводило вероятность этого к минимуму.
- Отличный план, - одобрил Аластор. - Есть вероятность, что мне понадобится проверить твое знание устава раньше. Будь готов пересказать хотя бы пару положений.

Чтобы в полночь пригласить Саманту Фейн на полигон, требовалось быть человеком храбрым, решительным и в некоторой степени безумным. Так что Аластор воспринял эту идею как подобие комплимента. Как руководство к действию она могла бы сработать, если бы в частном порядке о совместном времяпровождении договаривались аврор Макмиллан и хит-визард, допустим, Гамбойл. До тех пор, пока Аластор не возглавил аврорат, ему тоже казалось, что ничего не усложнится. Ну что же... казалось.
- То есть ты заподозрил подвох в том, что Крауч выдал мне информацию, а Фейн в аналогичной ситуации не заподозрит? После того, как мы годами цапались? Нет уж, я дождусь подходящего контекста. Не говоря уже о том, что ее согласие на любые мои предложения - это выражение поддержки и чертова политика. Так что ответит она не раньше, чем поймет, как изменилось мое положение и что я теперь из себя представляю.
Над всем этим стоило еще поразмыслить. Озадачить Фейн этим сотрудничеством сразу, и пусть думает, или поддерживать какое-то общение, чтобы привыкла к нему, и озадачивать потом? Или сделать так, чтобы Фейн захотелось посмотреть на его аттестацию, и показать пару самых красивых фокусов? Спектакль, достойный первокурсников...
- А я не говорил тебе, что надо подозревать стажеров. Это ты про них завел.
Аластор потер лоб, облокотился на стол, сдвигая лежащие перед ним бумаги.
- Это все я уже думал, когда Старк похитили. И я не вижу способа обеспечить им большую безопасность, чем сейчас. Пока они на занятиях, они в безопасности. А на занятиях они почти все время. Я не могу запереть их в Министерстве вплоть до окончания стажировки. Так что после занятий они в той же безопасности, в какой вся остальная Британия.
Амулеты бы тут не помогли. Амулеты спасают тех, кто не может защитить себя сам, кому лень или не хватает мозгов освоить нужные заклинания. Стажеры аврората к таким людям не относятся.
- Скажу им, чтоб купили вредноскопы, - буркнул Аластор. - А окклюменцию не изучают курсами. Окклюменцию изучают индивидуально и упражняются в этом умении годами, тратя на это дикое количество времени и сил. И что-то достойное внимания получается только у тех, кто очень хочет добиться результата. Пойди освой ее сам, потом расскажешь мне, можно ли это поставить на поток. Кстати, от легилимента, которого ты придумал, окклюменция может и не помочь. Никто не ходит с закрытым сознанием круглосуточно, это требует постоянной концентрации. Окклюмент ставит защиту, когда сталкивается непосредственно с воздействием, и снимает ее после этого. Так что если твой легилимент достаточно хорош - его просто не заметят и не выставят барьер...
Рассуждать о том, чему еще можно было бы научить стажеров, можно было долго. Но Аластор успел твердо усвоить, что никогда не успеет научить их всему, что могло бы быть им полезным. Да и сам никогда не научится. А даже если бы научился - это все равно не давало стопроцентной гарантии. Так что задачей Аластора было дать всем достаточный минимум знаний (и этот минимум был куда больше максимума тех времен, когда он сам проходил обучение), а желающим - дать еще и возможность учиться чему-то дополнительно. Пока что этот принцип работал.
- Или он бил аврорской магией, потому что рассчитывал всех перебить и не оставить свидетелей. Какая разница, что заметили те, кто сдохнет через пару минут и ничего никому не расскажет?
И если бы не Вудфорт, так оно и вышло бы. Может быть, кто-то и успел бы выбраться за границу антиаппарации, но вряд ли это был бы кто-то способный оценить действия Волдеморта. Вудфорт успел аппарировать и умер на пороге Мунго. Сколько ему не хватило? Двух минут, трех?
Аластор отбил пальцами по столу невнятный спотыкающийся ритм. Поверить в то, что Волдеморт добывает информацию из людей, которые были его наставниками и старшими друзьями - да что уж там, героями его юности, - ему было трудно. Нет, только не из них. Скорее он поставил бы на авроров действующих.
- Сам знаешь, что никакую вероятность исключать нельзя. И об этом тоже никто не должен узнать, по крайней мере, от тебя. Это будет самая тихая охота на ведьм в истории человечества.

Аластор усмехнулся и потер подбородок. Сам тот факт, что они, не имея конкретных идей насчет сотрудничества и слабо представляя, какого именно результата хотя добиться, помимо возможного налаживания отношений, столько времени обсуждают возможную реакцию Фейн, много говорил о трудностях всей этой затеи.
- Ладно. К черту пока что Фейн. К тому моменту, когда нам будет что предложить, - он указал на замаскированную папку, - все может поменяться десять раз. И подход я буду искать исходя из той ситуации.
Может быть, в ее хит-визардской башке даже не возникнет противоречия между положениями "Муди идиот" и "с Муди можно сотрудничать".
- Не докладывал и не собираюсь, чтобы ему в голову ничего нового не взбрело, - Аластор с трудом удержался, чтобы не помянуть идею назначить Боунс главой аврората. - В конце концов, как ты говоришь, сохраняется вероятность того, что это... гм... стечение обстоятельств.
Ничтожная вероятность, которую будет отрицать любой достаточно здравомыслящий человек, конечно. Но будем считать, что это оправдание. А кроме того, хотелось бы просто делать свою работу, а не оттаскивать инквизиторов Крауча от людей, которые показались им несимпатичными.
- Расследование я собираюсь провести так, чтоб не знал не только он, но и большинство наших. Ты знаешь, потому что ты там был, кое-что видел и знаешь, что не отреагировать я не могу. Ну так вот она, реакция.
И вся эта конспирация будет бесполезна, если хоть один из тех, под масками, был аврором и уже понимает, что за ним будут охотиться. Аластор мог сколько угодно полагаться на то, то узнал бы своего человека и в пожирательском балахоне, но гарантий это не давало. Тем не менее, он собирался перехитрить ублюдка даже при этом раскладе. И не сеять прежде времени панику формата "никому не верьте", пока о лазутчиках в аврорате не узнало все Министерство, причем в три раза больше, чем происходит на самом деле.
- Волдеморт не дебил, - согласился он. - Но он определенно псих с любовью к театральным эффектам, вполне способный убивать авроров аврорскими заклинаниями, потому что это кажется ему гармоничным. Или потому что так он показывает свое превосходство, прежде чем добить. Мне отчего-то показалось, что добивание входило в обязательную программу. И, к слову, - Аластор философски взглянул на стену, - разрешенное аврорату Рефлекто эффективно почти от всего. Кроме, конечно, Авады.
Впрочем, поднимать сейчас идею освоения Темных искусств для пользы дела у него не было никакого запала. Макмиллан ухитрился пострадать в этой стычке меньше всех безо всякого Рефлекто, и если взглянуть на ситуацию с этой стороны, это не ему, а кое-кому другому стоило бы поменять методы.