- Элеонора, иди сюда.- мягко зовет ее голос отца. Сегодня они не дома, папа обещал ее взять на работу. Он всегда держит свои слова, что бы она, его маленькая непоседа, не сделала. Сколько ей здесь? Пять лет или шесть, скорее всего. Девочка вихрем подскакивает к отцу и он вовремя подхватывает ее на руки. На малышке легкая мантия, ее светлые волосы собраны в два курчавых хвоста, а зеленые глаза с таким же интересом рассматривают каштановую шевелюру родителя, которую растрепал ветер и они теперь ей больше напоминали гриву льва. Девчушка довольно улыбается, и этот жест отображаться в зрачках мужчины, она это хорошо видит, но все-таки смотрит на золотистую радужку его глаз. Такая счастливая, такая его маленькая королевна на руках.
- Лео,- он обращает внимание дочери на себя, пока малышка крепко обнимает его шею. Это ведь Эдвад придумал ее так называть, это он сказал, как будут звать его вторую дочку, настояв на том, чтобы полное имя произносилось и писалось так, как принято у него на родине. А Leo - латинское название созвездия льва. Она его маленький непослушный львенок и этого ничто не поменяет, как говорил сам аврор малышке каждый раз, когда укрывал одеялом перед сном. Или даже когда приходил поздно ночью, то всегда заходил к ней и шептал то же самое на ушко. И она всегда его ждала, пока не засыпала у окна, или пока отец не вернется. А он обязательно вернется!
- Познакомься, с этим дядей я работаю,- мистер Старк кивает в сторону стоящего рядом мужчины,- Его зовут Аластор Муди.
Элеонора переводит взгляд на второго аврора и любопытно его рассматривает с головы до пяток. И это с ним папа спасает мир? Девочка его всегда представляла в золотых доспехах, которые отблескивают на солнце и на груди у него непременно должна быть эмблема с драконом. Но этого нет, хотя малышка нисколечко не разочарована. Папа ведь тоже не ходит дома в своих доспехах, серебреных, с открытой пастью льва. Кажется, молчание затягивается...
- Лео, а что надо сказать?- отец определенно от нее чего-то ожидает, это видно по его взгляду, который она замечает краем глаза. Младшая Старк задумчиво прикусывает губу, рыская взглядом по пространству. И тут, кажется, она нашла что сказать, лучезарно улыбнувшись новому знакомому.
- А я вчера у нас в саду, вот такого вот,- Нора показывает руками, что-то несоизмеримо большое,- гнома нашла!
Она пытается противостоять этому видению, не пускать его дальше, прекратить наконец-то быть кинопроектором! Элеонора чувствует, щекой холод и старается потянуться к нему, чтоб хоть как-то вернуться в реальность. 
- Хватит!- хрипит девушка, в бреду ударяя рукой о холодный каменный пол. Сколько уже ее детский воспоминаний пришлось пересмотреть начальнику аврората, пока он занимался с ней? Да и не только детский, да еще и таких в которых Элеонора никому бы не призналась! Видение постепенно отступает, покрывая все дымкой, во рту стоит солоноватый железный привкус.
- Знаю,- она устало вздыхает и берется рукой за стол, что бы подняться. Подтягиваясь, стажер Аврората понимает, что встать на ноги у нее не хватает сил и белобрысая падает на рядом стоящий стул,- опять плохо.
У нее нет сил смотреть на вынужденного учителя, да и совесть не позволяет, так что Старк опускает голову на сложенные на коленях руки. Наверно, он уже жалеет, что взял такую непутевую девчонку чему-либо обучать. Но сдаться на пол пути так ничего и не достигнув, так ничего и не научившись она не сможет. Эта глупая Старковская упертость.

- Плохо, - начальник аврората даже не спорит. Да и куда тут спорить то? Главное, что не утешает, от этого ей было бы только хуже. Наслушалась уже этих сожалений и вздохов, пока лежала в Мунго. - Ешь шоколад и давай делать выводы.
Волшебница не сразу даже голову подымает, хотя и слышит, как ломается шоколад в руках мужчины. Сколько она уже его слопала? Хотя, фигуру было уже не для кого беречь. Девушка медленно подымается, зарываясь руками в свои непослушные волосы, зачесывает их назад и ровно садиться, равнодушно рассматривая кусочки лакомства. Чародейка делает глубокий вздох, желая шумно выдохнуть, но вовремя подавляет в себе это желание. Еще не хватало, что бы Аластор подумал, будто она собирается жаловаться на его методы преподавания и на сам предмет. Старк ведь сама на этом настояла, да еще на том, что бы с ней занимался именно Муди. Конечно, было бы логично попросить мисс Вэнс об этом, она все-таки была профи, вот только Элеонора ей не доверяла. Хотя даже побаивалась ее, порой, ледяного взгляда, который определенно и без учета легилименции смотрит в саму душу, но при этом уважала. В плане человечности, учитывая весь его паршивый (просто таки невыносимый) характер, бывшая рейвенклоука все же считала мужчину сидящего перед ней лучше. Или она просто к нему привыкла еще с детских лет? Где он вечно позволял ей быть неугомонным ребенком, в то время как Вэнс была постоянно взрослой, наверно, даже в младенчестве, как казалось бывшей ученице Хогвартса.
Все так же не подымая пристыженного взгляда, Элеонора берет кусочек шоколада. Знает же, что Муди просто не отстанет от нее, если она не сделает того, что он скажет. Это было негласное правило, хотя девушка сама понимала, что так просто надо. Повертев его в руках, стажер откусывает небольшое кусочек и медленно его рассасывает, разглядывая пол перед собой.
- Итак. Ты не можешь сосредоточиться. Почему? На что ты отвлекаешься? Эмоции? Воспоминания? Что?
"Рассказать ему или нет?"- в ее душе уже посеяно семя сомнений, которое каждый раз напоминает о себе комом в горле. Ей не хочется лгать, но и правду она сказать не может. Как ей признаться в том, что она хочет, что бы в ее воспоминаниях рылись?! И это не какой-то приступ мазохизма, просто Лео все еще надеялась, что она хоть что-то вспомнит. Хоть какую-то жалкую деталь... Жест, звук, хоть что-нибудь что бы ее вывело на след человека, который пытал ее тогда! Что он с ней тогда сделал? Девушка могла строить только догадки, в то время как ее инквизитор жил ведь. И пересматривая свои воспоминания она надеялась, что когда-то дойдет до того самого дня, когда все случилось и сможет каким-то образом увидеть более полную картину. И сама же себя ловила на мысли, что это невозможно. Элеонора часами наматывала круги по своей комнате, каждый раз истязая себя мыслями, каждый раз возвращаясь в них в тот подвал. И все было без толку. Это не давало бывшей рейвенклоуке нормально спать, есть, да и вообще жить. И жизнь ли это, когда ты просыпаешься в холодном поту, вскакиваешь с кровати и уже крепко сжимаешь волшебную палочку, что бы убить первого попавшегося под руку?
"Надо рассказать..." - это правильное решение, но... Как правильно об этом сказать? Пока она первая не пойдет на диалог, не начнет эту тему Аластор не догадается, что с ней, она в это свято верит. Лео берет еще один кусочек шоколада и все так же пристально разглядывает ровно отломанный кубик.
- Знаете,- Старк глянула на учителя и ей вновь становится безумно стыдно. Она не может сказать о том, что на самом деле ее тревожит, а все остальное кажется волшебнице просто нелепыми оправданиями. - А я ведь и правда тогда нашла гнома в саду.
Чародейка возвращается мыслями к своему ведению, видимо, говорить глупости в серьезные моменты белобрысая так, и не разучилась. Элеонора беззаботно улыбается, хотя это выглядит скорее плачевно, чем весело.
"Было бы чему гордиться"

"Вру?"- Лео взглянула на аврора так, как будто ее окатили холодной водой. Бывшей рейвенклоуке казалось, что мужчина видел достаточно ее воспоминаний, чтобы понять, что в таких вещах она не может ему лгать! Сколько было уже вранья в ее жизни на сегодняшний день? К ней приходили друзья и родственники, и что девушка им говорила? Все в порядке, не волнуйтесь. К Старк наведывались коллеги, колдомедики, какие-то незнакомые ей люди, которые желали ей быстрей поправиться, а что она? В очередной раз лгала им всем! Все не в порядке, она не здорова, ей просто плохо! Но сказать об этом нет сил, ей не позволяет гордость, ей мешают чувства.
- Так вот значит, какого вы обо мне мнения? - Элеонора давит в себе истерический смешок, вместо него устало потирая переносицу. Да, девушка в любую минуту на протяжении всего этого времени готова была впасть с истерику. Ей постоянно хотелось вскочить со стула, нервно курить, ходить по комнате, перевернуть к Мерлину всю мебель, плакать и смеяться! Но она не знала, имеет ли она даже на это все право! Что она тогда сказала? Что в тот день произошло? Кто были все те люди?
- Спрашиваете, что меня сейчас забавляет? Пожалуй, ничего. Не велико счастье, когда в моей голове кто-то копается и после этого я вытираю пол своей мантией, - ее голос звучит более чем грубо, но она не позволяет себе его повысить. Ей нужно было срочно успокоиться, или уже приоткрытая пробка в бутылочке со злобой, раздражением и обидой могла выскочить, подобно пробке шампанского.
- Меня больше забавляло, когда я очнулась в больнице и ничего не помнила, а чувство было такое, как будто по мне гиппогриф протоптался. Или, когда отец зашел бледный как стена? А нет, как я могла забыть? - саркастично улыбнулась стажер Аврората, будто действительно вспомнила, что-то достойное внимание,- Действительно, как можно забыть колдопсихиатра, этого старого маразматика с его "Что тебя беспокоит, деточка?" - девчушка уж слишком приторно изобразила голос мужчины, чуть бы не срывающимся голосом. Она глубоко вздохнула, но ни спокойствия, ни уверенности в себе — это действие ей не придало.
- Хорошо, что у меня не было в тот момент волшебной палочки, иначе он очутился бы со мной в одном отделении. Вы ничего не знаете о таких забавах и, надеюсь, не узнаете. Этого достаточно, чтобы объяснить в чем все-таки подвох?
- И не хочу я гномов! - она говорит это уже на повышенных тонах. Лео не хочет больше ни гномов, ни розовых гиппогрифов, ни перев ангела, волшебница хочет только одного - причину. Что бы жить дальше, чтобы знать, за что она должна отомстить своему инквизитору. У нее больше нет благих целей и величественных замыслов, все спустилось только к ее личным проблемам и переживаниям. Больше нет великой цели, где справедливость восторжествует. Больше вообще нет никакой справедливости, добра и правды.

- За то, может, я вам не верю! - злобно выпалила Элеонора и тут же осеклась. Она растеряно глянула на главу Аврората, пытаясь подобрать слова, но ничего кроме несвязного лепета у нее не получилось из себя выдавить.
- Как же все сложно, - в итоге сдалась девчушка и обратно зарылась руками в свои волосы. Мерлин подери, она так открыто грубит человеку, который хочет ей помочь, да и вообще в отцы годиться! А кто она такая? Восемнадцатилетняя девчонка с завышенной самооценкой, которую опустили, как нашкодившего котенка. Волшебница почти, что провалила вступительные экзамены в Аврорат только из-за своей излишней самонадеянности и эмоциональности, как выяснилось это ее совершенно ничему не научило. Наверно, ее туда вообще взяли только благодаря связям отца, хотя тот и стоял на том, что на мнение экзаменаторов он то как раз и не смог бы повлиять. Столько часов тренировок, столько прочитанных книг, столько сил было угроблено на ее никчемную мечту.
"Ну и что?"- спрашивала она сама у себя. В сущности, абсолютно ничего. Бывшая рейвенклоука понимала, что она топчется на одном месте, и сама же в этом виновата. Еще девушка понимала, что ее причины будут не понятны для Муди, да он вообще ее выгонит, если узнает, что Элли затеяла. А что на счет его причин? Почему же Аластор тратит сейчас свое время и силы на такое никчемное создание как она? Наверное, он действительно верит в то, что говорит.
"А я ему откровенно хамлю... Молодец, разве тут можно что-то добавить?" - Лео подняла на аврора виноватый взгляд. И ей бы следовало извиниться, и она непременно так бы сделала... Вот только после всего, что с ней случилось, чародейка совершенно не хотела быть той Элеонорой, которую все знали. Пускай лучше все думают, что она заносчивая, съехавшая с катушек барышня, чем видят правду, в которой Элли растерянный и беспомощный ребенок. Кажется, что все события, которые произошли со Старк оказались слишком мощным плевком в ее некогда открытую душу, и она захлопнула ее. Закрыла доступ на семь замков и теперь счастье, которое искрилось в каждом из увиденном Аластором воспоминании, принадлежало совсем не ей. И откуда в ней взялась эта подлость с которой она скрывала настоящую причину и выдавала свою эмоциональность за слабость? Не та мотивация – это была единственная вещь из-за которой Элеонора не могла поставить блок.
- Эмоции. - первым делом выпалила Лео, как будто отвечая на вопрос экзаменатору словами с книги. - Как я поняла - это единственная причина неспособности волшебников поставить ментальный блок. И вообще, это вы мне скажите, что не так? Все мои познания в сфере проникновения в сознание начались в этой комнате. Хочу вам напомнить, что школьная программа даже не намекает на изучение Темных Искусств, а первый год стажировки предусматривает тест на противостояние Империусу в конце года. И, простите, но я немножко лежала в больнице, когда его проходили.
Девушка опять говорит не то, что должна и ей с каждым разом становиться все легче это делать. Наверное, так люди должны добиваться поставленных целей?

Лео стеклянным взглядом смотрела в отполированные каменные плиты подвала, пока Муди рассказывал ей казалось бы очевидные вещи. Она не должна была никому верить, вот только ей хотелось хоть в кого-то верить. Сложно перестроить себя полностью всего лишь после одного события, каким бы оно значительным не было. Какая-то ее часть все равно хотела гордо выпрямиться и с уверенностью заявить, что все действительно хорошо. Но она была совсем крохотной, казалась незначительной крупицей в водовороте мыслей и отчаяния, которое накрывало серой дымкой. Что делать? Какой она должна теперь быть? Как с этим смириться? Да и смирение ли ей было нужно? Пожалуй, нет, Элеоноре нужна была цель и единственная, которая сейчас была ей доступна - это месть. И она действительно не может никому доверять, тем более родным, особенно тем, кого она любит. Непроизвольно волшебница обняла себя за плечи, в груди стоял жуткий комок, который даже вздохнуть не давал нормально. Аврор хлопнул себя по коленям, Старк слишком резко подняла голову, еще бы чуть-чуть, и она схватила свою волшебную палочку.
- Перерыв. Пошли со мной, заодно обсудим теорию. - Лео поменяла выражение лица на более спокойное и прислушалась, встретиться с племянницей Аластора ей не хотелось. Но кроме шагов самого мужчины и шелеста веток гортензии она не услышала ничего нового. Чуть погодя чародейка неуверенно поднялась и тихой поступью двинулась следом. Кухня в доме Муди не отличалась ничем от привычных для Элеоноры: стол, стулья, шкафчики. Хотя, что еще может находиться на кухне? Не розовый же слон и не статуя купающихся прелестниц. Бывшая рейвенклоука мельком взглянула в окно и уселась на предложенный ей стул, скрестив ноги.
- Кофе? Какао? Чай? Сколько сахара?
"Интересно, в этом доме есть еще люди которые пьют какао?" - стажер усмехнулась про себя. Данный напиток ассоциировался у нее сугубо с детскими годами и бабушкиным домом в Германии. Пожалуй, Лиана Старк готовила лучшее какао, которое только пробовала малышка в те годы.
- Кофе с ложкой сахара. - произнесла девушка, рассматривая огонь в зажженной конфорке. В комнате было теплей, чем в подвале, по крайней мере чародейке так казалось, а еще было забавно наблюдать как глава аврората заваривает кофе. Почему-то Элеоноре в свое время казалось, что мужчина на кухне подобен апокалипсису не хуже, чем она сама. Но у Муди даже объяснять получалось, при том даже интересно, а еще он очередной раз подкупал девушку своей честностью. Эй, ну нельзя же так с решившей стать на темную сторону Луны девицей!
- А отцовский? - Эл укоризненно глянула на шефа, но возмущаться по поводу того, что Эдвард никогда бы такого не сделал не стала. Не так давно она никогда бы не поверила, что ее смогут допрашивать, так что пора бы девочке уже забывать это слово. Но все равно объяснение вызвало в ней множество противоречий. Например, зачем давать стажерам глупую надежду сломать заклинание, если это действительно невозможно в вышеперечисленных ситуациях, или по крайней мере шанс на это приближается к нулю. Надежда - это конечно хорошо, но как успела уяснить себе девушка, кому-то она дает реальный шанс, а кого-то перерастает в самонадеянность. Вообще странно, что восемнадцатилетним фактически еще детям, вкладывают такие знания, ведь они не всегда могли трактовать все правильно, да и распределять свои силы. Старк задумалась, глядя в никуда, но мысли все же проскользнули наружу.
- Это жестоко. Фактически наши учителя манипулируют нами, чем это лучше Империуса? - Лео глянула на Муди и совершенно не ожидала встретиться с ним взглядом. Глаза она не отвела, но поспешно постаралась поменять тему в другое русло. - Да и кто при здравом уме будет хотеть оставаться под действием заклинания?
Стажер Аврората усмехнулась, ей хотелось отвертеться от ответа, но Аластор был достойным противником. Наверное, у него был великий опыт общения с беспомощными аристократками. Элеонора в очередной раз задумалась и уставилась в окно, ей хотелось подойти сразу к сути, мысли вертелись вокруг нужных слов, но не находили их.
-  Мысли, воспоминания, знания... Мне всегда казалось, что это может принадлежать только мне, а сейчас моя голова как проходной двор. Сложно отвоевывать то, что всегда казалось истинно твоим. Но в последнее время, в мои мысли лезут все, кому не лень, и я начинаю уже сама теряться, что было на самом деле, а что - мои домыслы. Я не знаю, что я рассказала на том допросе, но там я хотя бы могла сопротивляться, а сопротивление следственной экспертизе... - Элеонора вздохнула и совершенно спокойно продолжила, - Знаете, один маггловский писатель, написал, что у человека можно отнять свободу, но нельзя отнять его разум. Я же за один вечер умудрилась потерять все. У меня осталась только жизнь, и я все никак не могу понять, почему мне ее сохранили? Более того, мне решили стереть память. Я просто не могу понять...
Старк подперла голову рукой и украдкой глянула на Аластора.
- Отец не хотел, чтобы я продолжала стажировку и была бы я умнее, наверное, послушалась его.

Аластор повествовал со стороны опытного насильника, который определенно понимает, о чем он говорит. Наверное, мужчина действительно много об этом знал, на его стороне был как минимум опыт и мудрость, которую он приобрел за многие годы службы, да и вообще жизни. Чем же могла в этом случае похвастаться Элеонора? Ей не было чего ставить в противовес, кроме своего мнение и наблюдений.
- Если бы все было так, как вы говорите, то человечество уже давно погибло. - Лео не хотела бы продолжать, но хорошо знала, что если она уже сказала "А", то нужно было говорить и "Б",- Вы можете сделать так, чтобы ученик считал показанный вами вариант единственным правильным, но вы не можете с точностью гарантировать, что он поймет информацию так, как вы ее показывали. Именно с этих неточностей рождаются сомнения, которые умного человека приведут к совершенствованию. В итоге ваш вариант будет изменен с учетом индивидуального "правильно и "нравиться", хотя это и слишком растянутые понятия. А если уже говорить об обучении, как исключительно о насилии, то... За все нужно платить, но каждый должен сам решать какой монетой.
Не то, что бы Старк не была готова высказывать свое мнение, но она не могла похвастаться былой уверенностью, с которой бросалась в очередной спор. А может наконец-то пришла пора, когда нужно просто задуматься о сказанном кем-то? Да, Муди прав, при том почти во всем. Их учат правильным заклинаниям, вкладывают в голову правильные мысли, их действия должны декларироваться законом, который является и мечем и щитом одновременно. Но все равно их учат ранить, убивать, калечить... Закон - это просто оправдание, эликсир для совести который должен каждый раз напоминать, что ты сделал все правильно. В итоге каждый волшебник всегда будет бороться в одиночку и только от его решения в экстренных ситуациях будет зависеть выживет он или нет. Кто-то когда-то будет прикрывать его, но в итоге - одно неверное движение и на спасение можно уже не надеяться. Наверное, это и есть неписанные правила войны? Но волшебница определенно запомнит эти слова Аластора.
- Черт! - Старк резко подымает взгляд, но почти сразу обнаруживает в чем причина такой бурной реакции. Хотя аромат свежезаваренного кофе уже витал в комнате, от чего атмосфера становилась какой-то домашней. Еще бы чуть-чуть и Элеоноре начало казаться, что она просто пришла в гости к старому другу семьи, что это просто беседа без какого-то подтекста в непринужденной обстановке. Как бы ей действительно хотелось, чтобы оказалось именно так...  Но чуть погодя, рассматривая стол сквозь мягко опустившиеся ресницы и взвешивая каждое слово, стажер ответила:
- Я знаю все это. И вы не правы в одном,- перед глазами у Лео вновь мелькает тень впервые убитого ею человека. Его стеклянный взгляд и медленно растекающиеся бордовые пятна в местах, где тело пронзили штыри. Девушка сглотнула, ей пора бы уже прекратить постоянно видеть эту картинку так отчетливо! - К некоторым вещам, с которыми нам предстоит встретиться, никогда нельзя быть более готовыми, или менее. Это просто жизнь... Мы либо падаем, либо подымаемся.
- Хочешь чего-нибудь несладкого? - Элли глянула на чашку, в которую был брошен сахар, вспомнила о плитке шоколада, оставленного в подвале, привкус которого все еще чувствовался во рту, и искренне призналась:
- Угу, было бы не плохо, - бывшая рейвенклоука вздохнула, в очередной раз обвинила себя в ребячестве, но сидя ссутулившись на высоком стуле она действительно больше походила на школьницу. Девушка неуверенно глянула в сторону мужчины, добавляя, - Если вам, конечно, не сложно.
Прежде чем продолжить, Аластор перенес на стол посуду с угощениями и тоже сел. Лео несмело протянула руку к чашке из которой исходил изумительный аромат и легкий дымок, внимательно слушая и вдумываясь в слова главы Аврората. Он тоже был жертвой мозгового штурма, хотя с количеством ошибок некоторых индивидуумов, насилие над его мозгом происходили гораздо чаще. И неясно, что из этого всего было еще хуже.
- Говорите, прекратить пытаться понять их логику? - Элеонора печально усмехнулась, задумчиво проводя пальцами по мелким изгибам кружки с горячим напитком,- Это дружеский совет на основе жизненного опыта или приказ?
Она подняла чашку и подула на кофе, неотрывно следя за образующимися там кругами.
- А можно совсем наглый вопрос? - стажер глянула на учителя, и как она раньше не понимала, как многое ему пришлось пережить и как многих, чтобы стать тем, кем он есть сейчас? - А как вы справились с подобным? Просто потому что так надо?
Говорить о семье Старк не любила, слишком все было запутанно. Но Эдвард, скорее всего, впервые за нее так испугался, понял, что и младшая дочь может сломаться. Наверное, понимал, что она может обмануть какую угодно комиссию, но при этом пойдет не по тому пути. Возможно, взглянув в ее глаза тогда, он четко понял, что какая-то часть его любимого львенка больше никогда не вернется, она навсегда умерла, а то что в ней родилось может натворить слишком много бед.
- Я не хочу, чтобы то, что случилось со мной произошло с кем-то еще. Пока что этой причины мне достаточно, чтобы и дальше оставаться на стажировке. А все чего я хочу... - волшебница отпила с кружки, усмехаясь самой себе, - Вы же мне не позволите работать с моим делом причин для этого более чем море.

Ведьма везде себя чувствовала лишней: здесь, на стажировке, в гостях, дома. Особенно дома, так как там к ней относились словно с тяжело больной. Было похоже, что у домовика кроме всех прочих обязанностей появилась еще одна, которая стояла на первом месте - постоянный присмотри за Элеонорой. Но она не делала ничего противоречащего ее обычному поведению, просто свойственные для нее вспышки гнева теперь чередовались не с бодростью, а с задумчивостью граничащую с безразличностью. Да, наверное, для Лео было бы лучше сделать какую-то глупость: пойти напиться, залезть после этого в чей-то дом и доказывать, что это она здесь живет, подраться. Да ладно, даже банальное порыдать и пожаловаться на жизнь, могло повлиять на ее быстрейшее выздоровление лучше, нежели сейчас. Но нет, это безграничное старковское упрямство и гордость, которая костью стояла в горле, не позволяли девушке согнуться и пойти по пути ее "хочу", а не "надо". Когда же все так быстро поменялось?
- Все это слишком тонкие материи. - на выдохе произнесла девушка,- например, от учителя зависит то, как ученик будет воспринимать информацию. Если ставить вопрос сугубо ребром, то мало кому захочется рискнуть и пойти в своих суждениях дальше, если же давать слишком много свободы - то верный ответ ускользнет раньше, чем ученик до него сможет сам дойти. Хотя, умный - всегда сможет предложить что-то взамен вопрос только в том, сколько времени ему для этого понадобится. И я ж с вами не спорю, с готового варианта всегда легче вывести что-то лучшее, чем начать с нуля. Все мы вначале накапливаем знания, потом сравниваем свои со знаниями кого-то более опытного, и в идеале, имея все выше перечисленного начинаем строить свои теории. - Нора изучающе глянула на мужчину и саркастично заметила, - А мы уже второй год ломаем голову, был ли наш экзамен на стажировку "избиением младенцев" или действительно проверкой на выносливость.
Лео никогда прежде не сталкивалась с такими ситуациями, которые сильно бы влияли на ее внутренний мир. Ну, были раньше сложные моменты, но они не задевали ее настолько сильно, как сейчас. Наверное, потому, что бывшая рейвенклоука четко понимала, что с ней происходит и что следует делать дальше. Но сейчас девушка не могла понять на самом ли дело все случилось или это всего лишь плод ее больного воображения? Возможно, что это все просто сон, очень плохой, но стоит прийти утру и открыть глаза, как все пройдет. Было бы хорошо, правда. А может она до сих пор сидит в том подвале, со вязанными руками, но уже не чувствует на разбитых руках привкуса крови и земли. Возможно, Элеонора просто сошла с ума в той комнате, а теперь перед ее глазами просто плод ее болезни... Как-то все совсем было печальное в ее голове, ей нужно было просто взбодриться, найти в себе какой-то давно забытый запас оптимизма, только искреннего, а не очередного показушного. Муди все говорил правильно, пора сделать выводы и отложить переживания в дальний уголок. Проблема только в том, что Старк и сама это давно поняла, но ей не хватало чего-то (скорее всего уверенности), чтобы послушаться всех советов и реализовать их.
- Здесь много разобранных сэндвичей. Задача ясна? - мужчина не заморачивался с подачей еды, поставил все прямо на доске, чему девушка была несказанно рада. Соотношение нарезки сводилось к любимому правилу аристократки: побольше толстых кусков мяса, поменьше хлеба.
- Более чем. - с улыбкой ответила стажер, - Спасибо.
Вначале Элеонора оживилась и бодро начала сооружать себе бутерброд, но следующее высказывание главы аврората заставило ее вздохнуть.
- Но ведь мы имеем дело с организованной группировкой. Если бы их действия были хаотичны, то они не добились такого влияния, даже их нападения на жилые районы имело смысл. Брать в заложники стажера, от кого пользы как от этого листа салата, - ведьма кивнула на зеленый листик,- как минимум глупо и неоправданно. А стирать память... Это либо жест доброй воли, либо я смогла узнать то, чего мне не следовало знать, но при этом меня по какой-то причине нельзя было убивать. А может они просто не думали, что после всего случившегося я останусь в Англии, а не убегу куда-то зализывать раны.
Лео закончила сооружать себе закуску и с удовольствием откусила кусок, медленно пережевывая его. Хоть что-то она в этой ситуации сделала правильно - осталась здесь и каким бы ее моральное состояние не было плачевным, она нашла в себе силы чему-то учиться, как-то пытаться преодолеть свои новые страхи. Наверно, у ту минуту, когда волшебница, не взирая на всю свою растерянность, приняла единственное твердое решение - она начала понемногу выбираться из той темной ямы отчаяния. Первый шаг был сделан, чтобы подняться и идти дальше, просто нужно было в себе дальше находить силы, чтобы делать все новые и новые шаги. Но все оказалось сложней, чем девушка могла себе представить, ее новая жизнь в условиях постоянной борьбы требовала отчужденности. По крайней мере, так казалось самой бывшей рейвенклоуке, если что-то случиться с ее близкими, да еще и по ее вине - она не простит себе этого.
Аластор называл себя самодовольной скотиной осознанно, и кажется, не впервые на памяти Старк. Что она могла на это сказать? Да банальное - не верю. Характер аврора, конечно, не был ароматом волшебных цветов, но было в нем что-то такое, что заставляло восхищаться и уважать. Например, минусов в обучении чародейки были множество, но не взирая на них мужчина все-таки взялся за эту задачу, хотя с легкостью мог сплавить ученицу своей племяннице. А еще Муди никогда ничего не делал с корыстной целью в том понимании, которым наделала эту черту сидящая на кухне стажер.
"Больше тридцати лет прошло..." - разочарованно прокрутила в своей голове девчонка. Сложно было представить, чтобы мужчина запомнил в точности как он с этим справился, скорее строил предположения на основе своих воспоминаний. И все же... Каким был Аластор в молодости? Когда был таким же самым стажером, каким являлась сейчас Элеонора, как он себя вел? Чему их тогда там учили? Это ж он, наверно, к девчатам подкатывал?.. Нет, вот последнего Старк не могла представить, как и более несдержанного, менее опытного шефа.
"Больше тридцати лет... - эхом пронеслось в ее сознании и Норин только сейчас поняла, что Муди тогда так же было до двадцати лет. Оказалось, что он тоже мог делать ошибки, вляпываться в неприятности, наверное, даже страдать по этому поводу. Ну, естественно, в своей суровой аврорской степени, но все же.
- Нормальный рецепт. - девушка почесала бровь и отпила немного кофе,- Меня где-то в таких веяниях и воспитывали, по крайней мере родственники отца. Вот только я изначально родилась сопливой девчонкой, так что теперь просто обязана страдать над каждой мелочью,- попыталась пошутить ведьма, но как-то, и сама начала ловить себя на мысли о собственной слабости. Так что получилось не слишком приятно, даже улыбка через какое-то время скисла, но это хотя бы не было слишком заметно. Но, у Старк было слишком диаметрально противоположное воспитание, что могло бы ее оправдывать, если бы Лео искала именно оправданий.
- А, что случилось с тем человеком? Ну... который на вас впервые использовал легилименцию? То есть... Он жив? - как-то неуверенно спросила Элли. - И вы ведь понимаете, что мне не рецепты нужны. Мне нужна уверенность, а ее сейчас ни у кого нет, время ведь такое. Возможно, мне нужна банальная месть. - стажер сглотнула, эти объяснения ей давались очень сложно- Но я надеюсь, что все мои действия будут в рамках закона в любом случае. Собственно, обещать вам быть хорошей девочкой и беспрекословно вас слушать я не могу...
Лео глупо смотрела в чашку, как будто там вот-вот должен был появиться волнующий ее ответ. Но его не было, а нарастающая пауза немного затягивалась. А еще она отлично понимала, что полезет в свое дело, начнет по нему личное расследование, а когда Муди узнает (а в том, что он узнает Лео даже не сомневалась, а всего-то надеялась, что не сразу это произойдет), то будет не рад.
- Черт, как вы нас всех терпите? - глянув на себя со стороны изумленно спросила будущий аврор.

Не то, чтобы волшебнице сильно хотелось высказаться на счет методов обучения, но кивать на подобии болванчика и при этом мило улыбаться она не умела. Ребекка Старк пыталась как-то обучить ее этому старинному методы, который назывался "будь девочкой и не говори много, взрослые этого не любят", но Лео так и не смогла быть той дочкой, которой бы мама гордилась.
- Думаю, что стоит пропустить часть где "каждый стажер всегда недоволен своим преподавателем, потому что нет халявы»? - Элеонора вопросительно глянула на Муди и совершенно спокойно продолжила. - Потому что ее действительно нет, как серьезности и понимания происходящего у большинства стажеров. Нам не хватает реального примера, который доходчиво бы каждому объяснил с чем они столкнуться в ближайшем будущем, потому что наши преподаватели действуют по принципу "а не напичкать ли побольше всякими знаниями их головы, авось в экстренной ситуации не растеряются?". Впрочем, если реально смотреть на вещи, то мне не с чем сравнивать, могу сказать только, что Хогвартс по сравнению со стажировкой - это детский лепет. Не знаю, стоит ли мне дальше продолжать что-то говорить на эту тему?
Девушка неопределенно пожала плечами, пытаясь сформулировать ответ на счет себя. Пока что она молча просматривала свои воспоминания, пытаясь найти то самое, но что, если бы ее желания и уже наработанные знания соединились воедино? Получилось бы с первого раза поставить блок, или это была очередная ее самонадеянная идея?
- Вы замечательный учитель, умеете добиваться поставленной цели, не нянчитесь и не заставляете питать какие-то иллюзии. Это с одной стороны кого-то может оттолкнуть, а с другой - заставляет вас уважать и доверять вашему мнению. Я знаю, что вопрос был поставлен не так, чтобы я сказала то, что сказала. - последнее предложение девчонка быстро протараторила, пока ее не прервали,- Но все проблемы в моей голове, а не в ваших методах, вы ведь это лучше меня понимаете. Я знаю, в чем моя проблема, но если вы ее узнаете, то так же само ничем не сможете помочь. Все как вы и говорили ранее, вы научили меня как это сделать, но победить мне нужно в одиночку.
Старк подперла голову кулаком и усмехнулась Аластору. Она уже могла не делить так отчетливо взрослых и детей, теперь эти понятия не имели особого значения, всем им плыть в одной лотке и вариться в той же каше. Но сами взрослые не переставали кормить таких как бывшая рейвенклоука старыми сказочками, в стиле: "вот сделаешь то-то, и я скажу". А доживут ли вчерашние дети к нужному моменту? Впрочем, об этом ей лучше было не думать и не озвучивать подобные мысли.
- А потом вы еще найдете какую-то причину, чтоб не рассказывать.
Многие бы поразились, как после совсем недавней тренировки, да и вообще в такой момент, в девушку влезает хоть что-то, не говоря уже о том, что этот сэндвич был сделан явно не с желанием обделить себя. Но скорее обстановка сейчас была более, чем домашней, именно в том понимании, которое вывела для себя Старк. К тому же в присутствии Муди, Лео было относительно спокойно. Отпивая большими глотками кофе из чашки, она смотрела на Аластара, на миг ей показалось, что она разговаривает не с учителем, а со своим отцом. И действительно, мужчина сейчас не только учил Элеонору, но и по-отцовски наставлял Старк, пытаясь помочь ей справиться со своими скелетами. Обычно учителя могут лишь передать набор знаний, но не опыт или умения. Отцы же наоборот передавали чаще всего опыт и своё виденье ситуации, наверное, именно этим сидящий перед девушкой человек напоминал ей Эдварда. Бутерброд стремительно уменьшался в размере, а Лео чувствовала, как силы восстанавливаются.
- Я не настолько маленькая, чтобы не понимать того, что прошлого не изменить. С прошлым нужно либо смириться и сделать выводы, либо оно поглотит целиком. Вы думаете, что я жалею о том, что тогда попалась? - стажер усмехнулась,- С точки зрения обычного человека - да, с точки зрения будущего аврора - никогда. Если бы не я, то кто-то другой. Вы ведь видели мои воспоминания? В том месиве которое было, когда меня схватили все могло быть гораздо хуже. Я могла бы изводить себя мыслями о том, что могла бы поступить иначе. Но нет, не могла. Я недостаточно квалифицированный сотрудник, чтоб сломя голову мчаться на такие задания, но я знала на что подписывалась, когда пошла на стажировку в наше неспокойное время. Вы ищите ответы? Но при этом помогаете закрыть первоисточнику его сознание.
Лео хотела в шуточной форме возразить что-то Аластору на счет соплей и прочего. Но оторвавшись от сэндвича и кофе, девушка застыла, у начальника был такой вид, будто он говорил о чем-то личном. И Старк на какой-то момент стало еще более неуютно в ее собственном теле, как будто появилась какая-то тонкая нить, которой аврор связывал сидящую перед ним девчушку и кого-то еще.
"Кого же?"- Элеонора медленно прожевала кусок, неотрывно и взволновано глядя в уставшие глаза мужчины, пока тот продолжал говорить. Нет! Она никогда не недооценивала своего врага, это из нее давно выбил отец своими тренировками! Что он вообще понимает? У Муди были похожие ситуации, но он жил в совсем другое время! А тогда они не стояли на пороге войны, на их руках не было столько крови! Они ее даже не видели!
- Да кому моя боль нужна?! - взорвалась она наконец,- кто ее собирается оценивать? Она даже мне не нужна, я бы сейчас все отдала, чтобы этого комка в груди не было! Чтоб я могла нормально работать, продолжать стажироваться, а не копаться самой в себе и не пытаться каждый новый день находить в себе силы держаться! Беречь себя? Вы сами себя сильно бережете?
Наверное, это был ее предел, потому что слезы так и наворачивались на глаза, но она их настырно отгоняла. Девушка судорожно вздохнула, и немного успокоилась, прежде чем продолжила.
- У меня нет вашего благородства, с которым вы отказываетесь от мести и, простите, но не вам меня судить, если вы собирались. Если вам хочется еще что-то спросить - то спрашивайте, если нет, то давайте продолжим занятие.

- Я понимаю, что где-то в своих мыслях, вы думаете о том, что это правильно пичкать нас этими всякими знаниями. Они нам действительно пригодятся, но сейчас даже домой страшно идти одному, а когда-то вам придется бросить нас в реальный бой. И здесь вся эта система образования становится просто устаревшей. Вы уже опоздали, а нам уже приходиться бороться за свою жизнь, как и всем в магическом мире. - Лео смотрела на аврора почти что как ребенок, так же искренне и доверчиво веря, что он поймет ее. Поймет о том несказанном о том, что она боится произнести, потому что верит, что слова и мысли имеют вредность сбываться. У нее есть друзья: Марлин, Гестия и Джон - которые вместе с ней проходят стажировку. И Старк постоянно себя ловила на мысли, что с ними случится в будущем? Не растеряются ли они в своем первом боевом задании, смогут ли отбить заклинание, которое в них будет брошено, смогут ли они перенести все, что их в будущем? Смогут ли они просто выжить, потому что Элеонора совершенно не понимала, сможет ли она пережить их смерть. Все, что раньше казалось таким далеким - смерть, ранения, горечь утраты, сейчас буквально стояли рядом с не так давно закончившей школу девчонкой. Сейчас она мало о себе думала, о том, что будет делать в новой экстренной ситуации, все это сливалось только в одно слово - выжить.
Лео молчала достаточно долго, переваривала информацию, доедала сэндвич, пыталась решиться признаться в очередной своей слабости или нет. Она никогда не умела достояно проигрывать, никогда не умела признавать свои слабости и всегда завидовала людям, которые могли это все делать. Им было легче по жизни, они уже были достаточно сильными, чтобы переступить свои беды и идти дальше. И сейчас то, что с мире нужны все люди для гармонии звучало как глупое оправдание для самой бывшей рейвенклоуки. Слово "изъяли" резало как острая бритва по венам, заставляя пройтись дрожи по всеми телу. Никто не сможет сделать больше с теми воспоминаниями, которые у нее остались, никто не сможет найти того, кто пытал ее. Следствие зайдет в тупик, а если и нет, то на него не будет свободных авроров. Ведь дело так и не набрало огласки, как многие предполагали, это будет просто ее маленькая трагедия.
- То, что я научусь окклюменции не защитит меня от еще одного плена, не защитит от пыток. Это не защити меня даже от потери рассудка- Лео старательно обходила слово "страх" и то, что она боится вновь очутиться в том подвале, почувствовать ту безысходность и беспомощность. И как-то совершенно неожиданно в ее голове всплывают еще четкие воспоминания того места, с холодными темными стенами, тяжелая деревянная дверь и все быстро переходит к тому липкому и гадостному ощущению от прикосновения того человека. Внутри все как будто обрывается, сердце просто неистово бьется в груди, а глубоко вдохнуть просто страшно. Но девушка только сильнее сжимает пальцы в кулаки, пока не становится больно, и эта боль не заглушает все остальные чувства, возвращая стажера в это мгновение, на кухню к Аластору. Она дрожащей рукой подносит кружку к губам и делает глоток, чтоб хоть как-то ощутить реальность с привкусом корицы и кофе, а не крови и песка. Мысль о том, что все бесполезно не покидала Старк, но всегда нужно надеяться на лучшее, особенно если это хрупкое чувство подтверждает большое количество литературы.
- Но ведь заклинания, стирания памяти со временем слабеют, на меня его вообще впопыхах накладывали, если приложить усилия, то его можно будет разрушить. Об этом пишут практически во всех учебниках, к тому же колдомедицина не стоит на месте.
Бывают случаи, когда при усилиях человек может сохранить видимое спокойствие, но при этом его душа обливается слезами. Бывает, когда хочется сдаться и уйти, но у этого слова есть миллион разных сценариев. В жизни бывает все, но не бывает однозначно черной и однозначно белой полосы. И как бы это не было сложно признавать, в случаях, когда просто хочется сдаться, нужно продолжать свой путь. Пускай он выслан не лепестками роз, а их шипами - никогда нельзя сдаваться. Элеонора вздохнула, пора уже взрослеть и ощущать на себе последствия каждого своего выбора.
- У меня нет на это все времени, так что хватит мне читать проповеди. Я устала от них. Вы сейчас хотите того, чего я не могу вам дать. И хватит меня с кем-то сравнивать, слышите? Я не та девочка. Да - я гордая, да у меня огромная куча проблем, и мне сейчас очень сложно. Но! Я Элеонора Старк, у меня свое судьба, своя дорога и свой выбор. Если я хочу отбиться от рук, то будьте готовы это принять. Но, хочу вам напомнить, что вы мой начальник. Не нынешний, конечно, но в любой момент, когда вы посчитаете, что я не гожусь на эту работу вы можете меня отстранить. Вам не нужен стажер с кучей проблем? Хах, так пошлите меня подальше, а все остальное это уже будут мои проблемы! Кем вы сейчас хотите мне быть? Отцом? Другом? Или научить меня окклюменции это просто спортивный интерес? В любом случае - не лезьте мне в душу! Вы и так уже залезли в мою голову, этого вам мало?

- Выйти на средину комнаты, стать на табуретку и заявить, что я считаю, что методы обучения в Аврорате устаревшие, при этом не имея никаких четких доказательств, кроме своих ощущений? - Лео повела бровью,- Глупее будет только пойти к мистеру Краучу и заявить, что он идиот. И то, при хорошем раскладе он убьет меня сразу. Я могу хоть с пеной у рта доказывать то, что нам нужно больше боевой практики, более сложные заклинания и более надежные. Но это не значит, что все смогут потянуть этот уровень... Просто... Я не хочу, чтоб мои одногодки попали в ту же ситуацию, что и я тогда.
Старк опустила взгляд, обхватывая теплую чашку с парующим кофе обеими руками. Наверное, если бы лет так пять тому назад Аластор сказал, что чему-то нельзя научиться - Лео твердо доказывала, что научится можно всему, а книги лучший учитель. Но она успела понять, что некоторые вещи просто существуют. Иногда они дают возможность и силу сделать новых важный шаг, новых вдох, а иногда - загоняют в угол. Но так же чародейка знала, что не бывает тупиковых ситуаций - всегда есть выход. Нужно просто стать выше ситуации и взглянуть на нее с большинства доступных углов. Но этот метод в ее жизни сейчас не работал, что говорить, совершенно. Это незнакомое чувство потерянности поглощало буквально все на своем пути. Пустошь - это действительно страшно, особенно когда она наступает так рано, когда слишком заумные вопросы еще не должны возникать в голове. Когда жизнь - это просто жизнь и ней нужно жить просто и легко.
- А еще, она защитит вас,- едко усмехнулась волшебница,- Аврорат, его тайны, моих друзей, родственников. И если в следующий раз, мне повезет меньше, чем в этот, то вы сможете произнести торжественную речь на моих похоронах. Мол она до последнего вздоха была верна Британии,- Старк поджала губы, оценивая такой конец своей истории, ни капельки не сомневаясь, что Аластору с высоты его лет, глубоко плевать на ее слова. Он не позволит этому случиться? Глупости, если чародейка умрет, то это будут только ее проблемы. Значит, она просто была недостаточно хороша, везуча для того, чтоб вернуться. Значит, девушка просто зря вдыхала воздух и стремилась выиграть в этой войне, которую невозможно пройти без потерь. Им ведь всем все равно!
- Главное, чтоб хоронить было что, хотя бы в закрытом гробу. Но тайны большинства важней одной жизни я это уже поняла. - Элеонора усмехнулась и взглянула в окно. Ей не хотелось продолжать этот разговор, она просто в очередной раз поддалась эмоциям, пошла по той ниточке, которую ей протянули. Слишком много вопросов,- слишком мало ответов. Орден Феникса - Лео помнила это название слишком четко, но при этом совершенно не понимала кто эти люди. Отец не был в курсе что это за организации, это было слишком очевидно по его лицу, когда девушка спросила о ней. Но именно из-за нее и ее деяний Старк попала на допрос в ту комнату. Из-за неизвестного ей Ордена, она должна была сидеть здесь, в этой комнате, учиться закрывать сознание, перенести то, что она переносила. Все, что не делается к лучшему? Сейчас эта фраза в ее голове звучала более чем цинично. Что хорошего во всем происходящем? Ведь в альтернативном "сейчас" Элеонора могла сидеть с друзьями и пить пиво, она могла сидеть с дорогим человеком, или просто спокойно спать, в конце концов. Но судьба оказалась откровенной стервой, подсовывая стажеру Аврората именно тот выбор. И Старк хотелось всех сделать виноватыми в произошедшем, но все рано была виновата только она одна и тот человек. На себя злиться не хватало сил, а вот на него... На обстоятельства, на Муди, Мерлин бы побрал его упрямство! Он хотел увидеть ее во всем боевом задоре? Так пускай подавится!
Она могла сказать, что не готова и отвернуться, в конце то концов нужно время, чтобы сосредоточится. Забавно, но даже когда все осуждают твое бездумье в некоторых ситуациях, ты все равно не прекращаешь мыслить! А сейчас нужно было перестать это делать, даже запретить себе вспоминать о том, что такое мысли. Вначале - это совершенно не получалось, Лео не знала куда себя приткнуть, не знала, как управлять собой. Все пришло со временем, с тяжелыми боями внутри нее самой, оставалось только выдать весь свой наработанный потенциал, а не в очередной раз позволить проникнуть в свое сознание. Волшебница не отвернулась, с реальным врагом у нее не будет времени чтобы попить кофе и обсудить все тонкости окклюменции. Вдох - и все что было за прожитые девятнадцать лет скопилось перед ее взглядом видимыми только ей частями большого пазла под названием жизнь. Эта сказочная россыпь колдографий на камине в драгоценных рамках: вот она еще слишком мала, чтобы залезть даже на метлу, здесь - они с сестрой лепят снеговика в их первую совместную поездку в Германию, там - первая метла, поездка в Хогвартс, ее друзья, все улыбаются ей. Такие счастливые и безмятежные воспоминания, такие драгоценности ее жизни. Элеонора не замечает времени, она хотела бы здесь остаться навсегда, хотя проходит не больше пары секунд. Времени не существует, его придумали люди, чтоб было чем себя занять. Выдох - этого всего больше не существует в ее голове, только голубые глаза, напротив.
"Этот упрямый старый параноик,-" это последняя мысль, которую волшебница себе позволила.
- Legilimens.
Вначале Элеонора ничего не чувствовала, просто не могла отвести взгляд. Она дышала ровно, стараясь просто делать вдох и выдох и не думать. Не размышлять о том, что ты вообще в состоянии на этот процесс. В голове постепенно начинало что-то жужжать, навязчиво, с каждым разом оно пыталось подкопаться с разных сторон, но у него никак не получалось. Лео не расслаблялась, сейчас любая глупость могла позволить проломиться в ее сознание. Жужжание усиливалось, голова начала ныть, потом болеть все сильнее и сильнее. Девушке хотелось себя подбодрить, но это была бы мысль, она бы дала зацепку, а дальше она могла бы увидеть самые разнообразные свои воспоминания. В комнате гадостно стучали часы, каждый удар отбивался в висках чародейки новым приступом боли. Ей было холодно и в ту же минуту становилось жарко, дышать было больно, смотреть - просто невыносимо. Наверно, ее начинало трусить, но стажер только сильнее сцепила зубы, виски просто горели, на них как будто стекало раскаленное железо. Если бы девушка знала чувство, которое бывает у людей которым снимают скальп – она бы сравнила нынешнее именно с ним. Перед глазами все начинало плыть, четкими оставались только голубые радужки напротив и цепкий взгляд. Она уже знала это чувство, ей хотели напомнить, что такое страх, хотели в очередной раз сломать как куклу. Но Элеонора знала, что такое быть игрушкой и не в этот раз ей становится ней.

Что она могла чувствовать сидя здесь, под пристальным взглядом уже повидавшего многое в жизни человека? Наверное, нашлось бы много вариантов ответа, но Элеонора чувствовала только то, что она здесь лишняя. Девушка ворвалась в размеренную жизнь Муди с его каждодневной бумажной волокитой, вызовами, боями на вызовах; спорами с подчиненными, начальством, возможно еще с кем-то. И этот урок уже превращался в очередной спор глупого ребенка и его мудрого родителя, который позволяет хамить в каких-то воспитательных целях. И что больше всего злило Старк, так это то, что она так легко на все ведется.
- Отлично, - психанула девушка,- Пожиратели Смерти допрашивают с пристрастием, запугивают и убивают, а что делает Аврорат? Надеется на то, что враги испугаются и спрячутся от нашей глупости? Как много раскрытых дел было за последнее время? Вы даже мое дело не в состоянии распутать! Чем вы реально можете противостоять? Мне постоянно твердили, что Аврорат - это элитное подразделение, которое должно поддерживать порядок. Сильно у вас получается последнее? После моего выпуска никто больше не пришел на стажировку. Вы даже не способны защитить своих же людей! Пожиратели держат всех в стрехе, а вы не в силах отплатить им той же монетой. Ваши старые трюки не действуют,- стажер выразительно глянула на Аластора,- и если вы неспособны придумать в нашем обучении ничего лучше, то сдайтесь!
Сдаться. Это слово так больно резало, но в ту же самую минуту так часто посещало голову волшебницы. Так многие уже сделали это, пустили все на самотек, залезли в свои норы в ожидании пока одна из сторон победит. А кто-то уже давно перешел на сторону Темного Лорда, видя за ним бессмертного лидера, подчиняясь его воле и сила. Рабы - только так можно было назвать этих людей. "Но разве все остальные могут назвать себя свободными?" - скребся гадостный голос безысходности где-то в голове рейвенклоуки, и она все отчетливей его слышала с каждым разом. Нет, волшебница не может сказать, что она свободная. Сейчас она заложница своих собственных страхов и эмоций. Озлобленная на половину своего мира, отвернувшаяся от второй его половины. Куда такая дорожка могла ее завести? А куда она хотела попасть? Пока что оба этих пути сходились в одном пункте - "скоропостижная смерть", что собственно, мало ее волновало. Лишь бы найти виновного в ее нынешних мучений, но все и здесь шло наперекосяк.
- Хорошо, что я буду достаточно мертвой и не услышу эту трогательную тираду,- фыркнула бывшая рейвенклоука.
Лео чувствовала, как она вздрогнула, когда все прекратилось. Похвала ее не сильно утешала, слабость была просто не мыслимая. Девушка даже не сразу смогла отвести взгляд, а когда смогла, то пару секунд прежде чем она смогла сфокусировать его и зацепиться за что-то. В висках все еще пульсировала боль, когда волшебница поставила на стол чашку, которую сжимала в руках все это время. Она потянулась пальцами к волосам и зарылась в них, но вместо мягких и шелковистых локонов, она ощущала под подушечками словно медные проволоки врезаются в ладони. Даже дышать было как-то непривычно, но Элеонора со всех сил старалась заставить себя сделать новый вдох. Ей было так плохо, что вот-вот на глаза могли навернуться слезу. Она была такая жалкая и еще немного и могла перестать этого стыдиться.
- Это всегда будет так больно? - произнесла Старк тихим, но самым спокойным голосом, на который была способна в тот момент,- Или только пока я себя так плохо контролирую?

Чародейка не могла ничего предпринять, не могла ничего предложить, только бессильно злиться на обстоятельства и людей. Ей бы сейчас сорваться с места и доказывать всем, что она не слабачка, что она готова защитить себя и близких, но такое состояние было далеко от истины. Это была не школа, здесь не было кому что-либо доказывать. Это была жизнь - где на кону стояло будущее.
- Это не семьдесят человек в элитном подразделении - это элитное пушечное мясо. Вы привыкли к старым правилам игры и не способны адекватно реагировать на новые, которые диктует вам противник. А не задавались вопросом, почему их силы превосходят ваши? - девушка сделала паузу, все-таки же внимательно вглядываясь в глаза собеседнику,- Вы сами дали шанс Пожирателям стать настолько сильными. Вы и эта чертова система с ее недальновидностью и беспечностью власти. И вот не надо сейчас говорить о недоработке других людей! В первую очередь недоработало Министерство Магию и Аврорат в частности, потому что вы не способны обеспечить порядок. - Элеонора откинулась на спинку и сложила руки на груди.
Конечно, что Аластор задевал ее гораздо глубже, а возможно по ней было все слишком хорошо заметно. Возможно, Старк сейчас играла в русскую рулетку посерьезней, чем со своими похитителями. Но ей определенно надоело быть в чьей-то власти, особенно когда ее нельзя засунуть подальше и поступать так, как девушка считала нужным.
"Ну давайте, упрекните меня! Скажите, что вы нашли меня меньше чем за сутки и это свидетельствует о вашем профессионализме! Ха! Да вы задницы надрывали, потому что я из разряда своих. А что, если бы я не была одной из вас? С горестью в глазах обратились к моим родителям с банальным - мы сделали все, что могли?! И если бы не глупые бумажки, вы бы справились раньше, судя с моих горе-похитителей!"
- У вас не хватает ресурсов? Так задействуйте всех возможных волшебников, отберите и расширьте полномочия обычных министерских служащих. Это так же и информационная война, почему "Ежедневный пророк" до сих пор творит, что хочет? Создайте какую-то радиостанцию, которая будет оповещать людей о нападениях Пожирателей Смерти по мере возможности. Создайте новое подразделение из проверенных вами людей, которое реально готово бороться против режима Темного Лорда! В конце-то концом расширьте количество маггловских чиновников, которые знают о нашем мире. Их поисковая система нам тоже бы пригодилась.
Лео возвела глаза к небу и тихо фыркнула. Похоже, что все ее слова дружно игнорировались. Ну да, это она же здесь глупый стажер, который еще не испытал на себе все тяготы и лишения аврорской службы и ничего не понимает. Только, разве не те же цели преследуют оба сидящих здесь человека? Хотя, пора бы сбавить накал страстей, возможно тогда бы ее слушали более внимательно.
- Если вы не начнете активно действовать, то у вас через два месяца не будет ни людей, которых нужно будет успокаивать и заверять в безопасности. Как и не будет ваших семидесяти человек. Вы готовы к худшему исходу, или все еще верите в столь неоправданное лучшее? Мое мнение? Не делайте ничего и сдайтесь, если у вас нет четкого плана действия, в котором есть шанс победить, а не проиграть. Пока мы сопротивляемся, от нас не отстанут. Если покорность новому режиму дает шанс магическому миру выжить, то я бы предпочла его сохранить, а не бросать лучших из лучших на верную смерть.
Она так хотела изменить мир к лучшему, так верила в него, что забыла - его создали люди, чтоб было что разрушать. Сколько еще покореженных судеб нужно войне, чтобы наконец-то насытиться? Почему невзирая ни на что люди должны воевать, неужели это и есть их настоящая природа? Ни история, ни политика, ни просто человечность не могли доказать всем, что самое ценное - это не власть, а жизнь, которая происходит сейчас. Другой такой уже не будет. И все эти разочарования и беспомощность настолько засели в ее душе, что она не могла с них вырваться.
- Хвалите своих авроров, когда они находят глупых девочек в заброшенных подвалах... - У Лео никогда не было повода плакать, ее жизнь была сплетена из тоненьких солнечных лучиков и ручейков, а сейчас слезы сами текли по ее щекам.

Старк слишком хорошо знала, что гордость – это та еще кость в горле. И по сути, в этой комнате собрались две личности, которые не уступали друг-другу в ней. Можно было только гадать, кто первый пропустит пас, но у каждого была свое неоспоримая правда. И казалось, что все общество магической Британии было подобно этим двум людям, спорящим на кухне. Виноваты в происходящем были все, но понимали свои ошибки лишь единицы, а действовали во благо общества еще меньше. Да и что сейчас было благом, а что наказанием разобраться оказывалось сложно ведь кто-то мог спасать других ценой дорогим ему людей, а кто-то не мог переступить себя. Кого же тогда нужно было называть преступником? Самым очевидным был ответ – того, кто начал эту войну. Но идеи летают в воздухе, главное вовремя их подхватить и развить; общество же дает жизнь злодеям, а те – героям.
- Тогда я задам банальный вопрос: почему мы не можем пользоваться такими же методами? А с ваших слов я только вижу, что вы готовы жертвовать жизнями многих только чтобы не брать на себя лишнюю ответственность, - фыркнула бывшая рейвенклоука. Смотря на начальника Элеонора не могла предположить, что в его голове творится на самом деле, или просто не хотела этого делать. У нее хватало собственных проблем в которых она застряла, по этому девушке осталось только спорить и негодовать. Зачем что-то делать, если шансы на удачу почти равны нулю?
"Раньше тебя бы это не остановило",- сделало едкое замечание подсознание, но Лео его быстро выбросила из головы. Собственно, кому какое дело?
- А, вы сами так не думаете? – чародейка вопросительно подняла бровь и оценивающе глянула на волшебника. Она пыталась понять шутит хозяин дома, проявляет свой знаменитый сарказм, издевается или спрашивает серьезно.
- Я вам и не говорю быть журналистом! – возмутилась девушка, - Найдите человека, которому вы доверяете и пускай он будет вашим голосом. Или у вас за столько лет жизни не появилось никого, кому вы доверяете?
Нет, ну у Муди должны были быть такие люди! Ведь он же начальник отдела, у него опыта в таких делах как великанов в лесах Амазонки (допустим, что их там очень много), за его плечами годы практики и жизни, да и вообще много чего, так что он должен был понимать кому можно доверять, а кому нет. У мужчины просто обязана быть какая-то авторская чуйка на людей и всякое такое.
- Не боюсь я ничего! – зарычала волшебница, - И засуньте эту бумажку себе подальше. Хорошо, - она тяжело вздохнула, - поменяю тактику. А что мне делать? С криками «за Англию!» и дальше по тексту продолжать жить как я жила и когда придется с теми де криками доблестно сдохнуть? Вы так рьяно отвергли все мои предложения, но сами вы что сделали? Как модернизировали подразделение? – чистокровка горько усмехнулась и покачала головой, - а кому, как не к вам обращаться? Вы один из не многих кто может что-то сделать и непосредственно повлиять на ситуацию. Разве вы еще не поняли, что в Министерстве верхушка в первую очередь трясётся за свои кресла?
Элеонора тяжело вздохнула, толи в ее словах было так много горькой правды, толи сплошное негодование и обида на общество и на саму себя. Но девушка устала от всего и вряд ли у нее будет время передохнуть. Что-то в ней самой постоянно ломалось, как бы ей не хотелось этого признавать. Старк потеряла землю из-под ног и теперь вокруг нее оставались только острые скалы, по крайней мере так она считала. Ей никогда не было о чем плакать, а теперь появилось так много разочарований. Когда Лео выбирала свою будущую профессию, она была уверена в своей правоте, ведь у нее было все: талант, моральные качества, молодость, стремление защищать слабых, желание сделать этот мир лучше, спокойней и наслаждаться жизнью, которую она могла построить сама. А теперь всего этого было недостаточно, чтоб просто жить и оставаться человеком. Всего этого было мало, чтоб оставаться самой собой, такой, какой ей хотелось быть, а не такой, которой требовал этот мир. Все предупреждали ее, что жизни не погладит по головке, не подставит плече, чтоб выплакаться и никогда не подскажет где нужно смягчить падение и от чего будешь падать. Но волшебница продолжала верить, что все будет хорошо, просто не стоит никогда сдаваться. А сейчас оказалось, что любую, даже самую сильную веру легко растоптать обычной грубой силой, а ударить в ответ ей было не чем.
Старк не сразу поняла, что отяжелела голова от прикосновения чужой руки. Но после фразы шефа стало просто гадко. Слезы все еще застилали ей глаза так что стажер не успела сообразить, как сорвалась на ноги и наставила на Аластора свою волшебную палочку. Ей здесь не место, она выбрала плохое время, чтоб родиться и сейчас для нее лучшая защита – это нападение.
"Но, не на него же", - ее решимость поколебал внутренний голос. Элеонора только сейчас поняла, насколько уверенно и крепко сжимала древко, девушке и правду достаточно было произнести заклинание, фактически, она была к этому готова. Но так и не смогла.
"Мне только гномов на огороде пугать, а не главу Аврората. И сейчас он посмеется от души, скажет, что не стоит целиться в человека в которого ты не готова выстрелить. И будет прав",- чародейка опустила руку.
- На этом стоит закончить,- выдавила из себя Лео так до конца и не решив, что именно. Теперь ей нужно было уверенным шагом уйти, но ноги были ватными. А может, ожидая худшего и желая наказать саму себя, девочка все еще ожидала оставить в этом доме друга, а не просто начальника.

Старк не ответила ничего. А что она могла сказать? Что она готова пытать всех, кого подозревает в сговоре с Пожирателями; на право и на лево разбрасываться непростительными заклинаниями; и при это без особой нужны приговаривать людей к более страшным вещам? Лео испугалась. Ей казалось, что на все эти вопросы она с легкостью может ответить - да. Что же с ней случилось? Ее подменили, накачали какими-то зельями, может она вообще находиться под Империусом? И как в детстве, переживая страшные события девушка хотела лишь одного - пускай все окажется просто сном.
Это был замкнутый круг несправедливостей. Люди обвиняли друг друга, вместо того чтоб действовать слаженно и поддержать в трудную минуту. Они наживались на чужом горе и паразитировали на захлестнувшем Англию кошмаре. Жизнь стала валютой, которая в некоторых кругах не стоила и ломаного кната. Это был замкнутый круг боли. И она нарастала с каждым днем, становилась неудержимым раненым зверем, который готов был только нападать. Никакого сострадания, только расплата такой же несоизмеримой с размерами сердца болью. Это был замкнутый круг смерти, который люди сами не готовы были разорвать. Их слабости, заносчивость и недальновидность взрастили семя войны, которое теперь должно было собрать кровавый урожай. Убивать, чтобы выжить и выжить чтоб вновь рваться в бой и отнимать чьи-то жизни. Элеонора вновь молчала, ей не хотелось ничего говорить. Ведь слова - это только вода, которая уносится вдаль.
"Медали,"- девушка хотела усмехнуться, но так и не смогла с себя выдавить эту улыбку. Кому они сейчас нужны? Да и кто их примет? Никто не считал себя героем, на это просто не было времени. А когда оно появится, то, наверное, Министр Магии соберет всех оставшихся в живых и выдаст по ордену за все хорошее. Нет, это было бы смешно, но прожить хотя бы день в этом кошмаре и остаться человеком - вот был настоящий подвиг, заслуживающий медали.
- А вы много кого воспитали? - упрямилась стажер Аврората,- Может этих людей не нужно воспитывать и вовсе? Может они должны быть вашими друзьями, которым вы доверяете? Или у вас и таковых не появилось?
Лео осеклась, она не должна была об этом спрашивать. По сути, она вообще не должна была начинать этот разговор, это не ее Мерлин подери дело. Но было что-то в этом вопросе личное и для нее, девушка сделала очередную ошибку. Друзья... Своих, она, наверное, потеряла по своей же вине. Она безвозвратно разругалась с Эдрианом, избегала общества Каролины, Присцилла так и вообще послала Старк подальше, даже с Людо она не могла больше так беззаботно разговаривать. Бывшая студентка Хогворта боялась, а вдруг с ними что-то случится по ее вине? Жизнь продолжалась, но кажись этого не понимала только Элеонора, упрямство играло с девушкой жестокую шутку.
- Да я даже не могу усвоить эту чертову окклюменцию, а вы хотите, чтоб я попыталась как-то повлиять на ход войны?!
В ушах у девушки звенело от собственного голоса, она и правду все это говорила? Как глупо... Она выливала на постороннего человека все свои эмоции и переживания, но он вряд ли мог понять их подтекст. Аластор не был Эдвардом Старком. Но разве в этом была проблема? Лео было очень больно признаваться в своих слабостях, она так долго доказывала своему отцу, что служба в Аврората - это ее судьба. Стажеру так хотелось, чтобы ею гордились, наверное, девушка хоть раз хотела быть в чем-то лучше сестры. И даже в своем любимом деле Элеонору постиг провал, она вновь была напугана и вновь ждала папу в обнимку с плюшевым драконом. Но в этот раз, бывшая рейвенклоука не могла смотреть в глаза своему кумиру. Норин, не привыкшей бездействовать, сейчас хотелось забраться в темный угол, ведь все за что она бралась валилось из рук. Волшебница шла наперекор своим желаниям, чуть бы не впервые ее чувства кардинально расходились с голосом разума.
- Сядь. - Лео не думала, она просто устало упала в кресло и откинулась на спинку. Стажер уставилась в одну точку, все еще продолжая в руках перебирать тоненькое древко своей волшебной палочки и просто ждала. Он не должен был ее понимать, сострадать ей и носиться, но мужчина это делал. И что, после этого чародейка обязана его возносить к небесам и беспрекословно подчиняться? Вряд ли она сможет. Элли вздохнула и шмыгнула носом, украдкой наблюдая за действиями начальника Аврората. Мужчина, в которого только что целились волшебной палочкой, беззаботно повернулся к горе нападающей спиной и занимался своими делами, не обращая на нее внимание. Старк вздрогнула, удостоверилась, что на нее никто не смотрит и поспешно вытерла остатки слез рукавом мантии.
- Как видите, не помогло...- тихо констатировала факты волшебница. - Наверное, эти чертовы механизмы во мне испортились, а может и вовсе отсутствуют.