Совершенно неожиданные вспышки заставили Лили нахмуриться и оглядеться, в поисках светоизлучающего предмета. И пока рыжая староста пыталась что-либо разглядеть, рука ее сама собой потянулась за палочкой. Благо, семнадцать мисс Эванс уже исполнилось, и девушка имела полное право постоять за себя магическим образом.
Лили не любила сюрпризы, вне зависимости от того, приятными они являлись или нет. Ей больше по душе пришлось бы знать, как пройдет день и что может произойти. Особенно в столь неспокойные времена, когда игнорировать нависшую угрозу - просто верх глупости.
Только Лили была бы не Эванс, если бы поспешила немедленно покинуть переулок. То ли природное любопытство взяло вверх, то ли гриффиндорская уверенность в собственной неуязвимости успела прижиться и в ней, но девушка, вытянув руку с палочкой вперед, неторопливо направилась к источнику света, готовая в любой момент прошептать: "Протего".
Сильный снегопад и яркое свечение немало затрудняли обзор, Лили пришлось прищуриться, дабы глаза быстрее привыкли. Поэтому Эванс не сразу заметила еще одну фигуру в переулке, появившуюся откуда-то сбоку. Перед девушкой возник новый вопрос: кто или что представляет большую опасность?
Проще было разобраться с фигурой. В конце концов, если это один из Пожирателей, он атакует раньше, нежели загадочный предмет. С другой стороны, это мог быть простой маггл, который случайно забрел на все тот же свет. Тогда Лили, без сомнений, обязана выпроводить его отсюда и, возможно, чуть подкорректировать воспоминания. Как бы то ни было, забота о заблудшем человеке подтолкнула ее к действиям.
Не поворачиваясь к свечению спиной, а только боком, Лили направилась к фигуре, держа палочку наготове.
- Кто там? - громко спросила она, стараясь разглядеть лицо.
По фигуре и одежде, скорее всего, подросток, парень... Оказавшись на расстоянии около пары метров, Лили неожиданно для самой себя признала в фигуре Северуса Снейпа.
- Северус? - она хотела было облегченно выдохнуть, но тревожная мысль заставила руку с палочкой вновь напрячься. Одному Снейпу известно, по каким делам он тут находится, ей же оставалось только строить догадки. Некоторые из которых были не самыми радужными. - Что ты здесь делаешь?
Лили старалась не показать своей растерянности. Внимательно наблюдая за действиями друга, она то и дело бросала взгляд к источнику свечения. Нет, сначала убедиться, какие намерения на уме у Северуса.
О, как она надеялась, что юноша забрел сюда совершенно случайно. Меньше всего Эванс хотела выяснить, что все происходящее как-то связано с Темным Лордом.

Лили не сводила подозрительного взгляда с друга детства, с трудом пытаясь решить, как поступить будет правильнее. Сама сущность гриффиндорки разрывалась на три части: одна собиралась провести допрос с пристрастием и выяснить у Сева все, что возможно, вторая жаждала спасти всех, включая темноволосого юношу, от неопознанного светящегося артефакта. Ну, а последняя уже умирала от любопытства, заставляя Лили отводить глаза в сторону света при каждой вспышке.
Тем не менее, Северус знал, что заставит Эванс действовать. Живо представив, как из-за ее нерешительности страдает невинный магл, Лили согласно кивнула. Слова Снейпа имели смысл, и Лили не могла не признать, что два совершеннолетних волшебника, работая слаженно, справятся лучше. Кроме того, если свечение окажется следствием темной магии, знания Северуса окажутся полезнее, нежели ее. Пусть последний факт огорчал и нервировал одновременно.
- Хорошо, согласна. Но не думай, что я буду оставаться в стороне, - твердо проговорила девушка.
Предмет, при ближайшем рассмотрении оказался чем-то на подобии причудливой шкатулки. Перебирая в голове всевозможные лекции по ЗоТИ и прочитанные библиотечные книги, Лили, к своей досаде, не могла вспомнить ничего подобного. Нет... Нет... Не то... Ох, Мерлин, что же это такое?!Повернув голову в сторону Снейпа, Эванс отметила, что тот, похоже, с артефактом ранее знаком не был. Впрочем, она могла и ошибаться. Остается два варианта. Либо это что-то очень редкое, либо запрещенное... И одно другого не лучше.
И все же, обычно упрямая и строптивая Эванс, сегодня проявляла удивительное послушание, один Мерлин знает почему. Покорно проверив нишу и не обнаружив ничего нового, опасного, или хотя бы привлекающего внимания, Лили поспешила присоединиться к Северусу, разглядывавшему шкатулку. И пока, судя по всему, безрезультатно.
- Ты когда-нибудь сталкивался с чем-то подобным? - на всякий случай уточнила она.
По хорошему, им стоило бы дождаться более опытных волшебников Министерства, а не пытаться предпринимать что-то самостоятельно... Но когда это останавливало подростков? Тем более совершеннолетних.

Как ни странно, но шкатулка вовсе не стремилась, во что бы то ни стало сохранить свои секреты. После произнесенного заклинания раздался негромкий щелчок, и крышка отпрыгнула вверх, выпуская наружу  облачко дыма. Правда, почти тут же шкатулка снова захлопнулось, однако белесый дым никуда не исчез. Прямо на глазах у зрителей он сперва принялся закручиваться вокруг своей оси, на манер торнадо, а затем, в эпицентре этой воронки, сформировалась небольшая фигурка, напоминавшая человеческую. Сотворенное из дыма созданьице было ростом едва ли более метра, а вместо ног имело своеобразный хвостик-завитушку. В остальном же призрачная барышня (а при более внимательном рассмотрении не возникало никаких сомнений, что это именно она) выглядела вполне по-человечески. Разве что… хм.. с чуть более выдающимися формами. Наряд ее был весьма и весьма нетипичен для холодных английских широт –расклешенная юбка с широким поясом на талии и весьма открытая кофточка, скрывавшая лишь грудь и часть плеча, однако преспокойно выставлявшая на всеобщее обозрение призрачный животик. На голове у дымчатой дамочки был весьма причудливый головной убор в духе восточных тюрбанов. Едва появившись в переулке, красотка обвела презрительным взором всех присутствующих, а затем недовольно хмыкнула и надула пухлые губки. Впрочем, ненадолго.
- Ну?! – барышня весьма живописно уперла увешанную браслетами ручку  вбок, как бы желая подчеркнуть всю серьезность своего вопроса.
- Чего надо?
Дымчатая красавица сердито вздернула подбородок и недовольно взглянула на обоих подростков.

Если ты хотя бы несколько лет прожил в мире магии, можно уже перестать удивляться чудесам. В конце концов ты уже видел невероятных животных, ухаживал на необычными растениями, поднимал в воздух тяжелые предметы, зажигал огонь взмахом волшебной палочки. Шкатулка, из которой появилась полупрозрачная женщина... Ну что здесь может быть удивительного? Но Лили была не из тех, для кого чудеса становились чем-то самим собой разумеющимся. Вероятно сказалось детство, проведенное среди магглов, да и сам характер гриффиндорки, которая любила искать во всем хорошую сторону и красоту.
Жительница сундука немного завораживала Эванс. Несмотря на непристойный с точки зрения Лили наряд женщина была красива и излучала какое-то едва уловимое очарование. Северус похоже не разделял ее мнения. Он задавал ей вопросы не самым вежливым тоном. Ну точно как Джеймс и Сириус... И почему они не поладили? По-моему прекрасно могли найти общий язык... Рассуждать о дружбе и ненависти было некогда. Полупрозрачная незнакомка похоже решила прекратить общение и удалиться.
- Нет-нет, постойте! - встрепенулась Эванс, собирая в пучок всю присущую ей вежливость. - Извините нас, пожалуйста, мы были очень удивлены. Я Лили, а это Северус, мой... знакомый.
Голос дрогнул. Лили осеклась перед последним словом. Сколько раз имя Северус шло в сочетании с "мой друг". Гриффиндорке снова стало горько, она посмотрела на Снейпа, но быстро опустила взгляд. Руки непроизвольно теребили рукав. Волнение и грусть лучше скрыть. Они сейчас были абсолютно не кстати, впрочем, как и обычно. Соберись, Эванс... - сама себе скомандовала девушка и попыталась взять себя в руки. Ей показалось, что у нее это получилось.
- Скажите, кто Вы? И почему сундук, из которого Вы появились, лежит в таком безлюдном районе, где о волшебстве читали только в сказках?
В сказках... Где-то далеко в подсознании всплывали маггловские сказки. Было в них что-то похожее на эту даму из сундука. Увы, Лили не помнила, когда последний раз читала книгу, написанную не магами, поэтому ничего более четкого вспомнить не смогла.
Сейчас Эванс действительно интересовал вопрос, почему это предмет, явно принадлежавший к магическому миру, лежит в районе такого маленького маггловского городка без хозяина. Мало того, что это было крайне странно, так еще и неправильно. А что, если бы сундук нашел кто-то другой? В волшебном мире было не принято демонстрировать магию перед магглами. Вот и сейчас Эванс обернулась, чтобы удостовериться, что поблизости никого нет. Мало ли, кому еще взбредет в голову сейчас прогуляться. Ведь каким-то непостижимым образом оказались же два человека в одном и том же месте.
Холодный ветер совершенно не радовал. Лили топталась на одном месте, чтобы немного согреться. Не лучшее время для прогулки, но когда ее это останавливало? Тем более, что дома сейчас не сладко. Оставалось надеяться, что после этой прогулки Лили и Севеурс не подхватят воспаление легких, хотя кто знает, чем вообще закончится эта прогулка.

Отредактировано Lily Evans (2014-06-05 15:53:22)

Будем честными, если бы полупрозрачная барышня действительно хотела бы скрыться в шкатулке, она сделала бы это за несколько мгновений. Однако дамочка сознательно растягивала процесс своего исчезновения, каждую  секунду  ожидая, что сейчас ее начнут уговаривать вернуться обратно. И, может быть, она согласиться. Если, конечно же, эти двое очень постараются.
Извинения девчонки несколько смягчили полупрозрачное сердечко капризницы.
- Лили и все? – поинтересовалась она, удивленно хлопая ресницами. – Так коротко?
- А меня зовут Алия Малика Шарифа Аль Мактум. Но вы, конечно же, наверняка, не сможете запомнить такое длинное имя.
Тут барышня презрительно  сморщила свой хорошенький носик.
- Поэтому, так уж и быть, зовите меня просто Алия. Хотя…
Барышня поспешила вернуться к своему обычному недовольному тону.
- Хотя вряд ли наш разговор будет долгим. Кстати, сундук мой лежит там, где его положил хозяин – мудрейший человек. И мне никогда бы не пришло в голову отрывать его от важных дел и спрашивать, зачем да почему.
Красотка придирчиво огляделась по сторонам.
- Хотя, по правде сказать, я и сама от этого места не в восторге.
Девица даже поежилась, хотя, на самом-то деле, холода она вовсе не испытывала. Скорее рассчитывала на театральный эффект от своего жеста.
- Здесь слишком грязно и мрачно. Да и скучно, к тому же.  Кажется, я пробыла здесь довольно долго, но никто, кроме вас, так и не додумался подобраться к шкатулке.
Это могло бы прозвучать, как комплимент двоим подросткам, но на самом деле,  было, скорее, констатацией факта ничтожества всех обитателей сего места, из которых двое малолеток оказались просто самыми сообразительными.
- А желания… С ними все просто. Разве вы не читаете легенд и сказок? Я готова выполнить по одному желанию каждого из вас. После чего с чистой совестью отправлюсь в весьма длительный отпуск. Но если вы будете утомлять мня разговорами еще хоть пару минут, я уйду, и тогда у вас не будет ни одного желания. Решайтесь!

Слова Северуса относительно того, что о подобных ситуациях написано в сказках мира магии, несколько напугали Лили. Аналогия с легендой о трех братьях даже не пришла ей в голову. Гриффиндорка резко перевела взгляд со Снейпа на Алию. Неужели это Смерть? Даже если ты не веришь в мифы и легенды, в нестандартных ситуациях в голову может прийти все, что угодно. Эванс внимательно осматривала незнакомку. О том, как может выглядеть Смерть, она никогда не задумывалась, но ей почему-то казалось, что Алия на нее совершенно непохожа. Смерть должна быть в черной строгой мантии. Ее вид должен пугать. Нет, это не она... - пришла к выводу Лили, однако вывод успокоения не принес. Чем может обернуться собственное желание? Сказка наглядно демонстрировала то, что на первый взгляд удача может обернуться трагедией.
- Помню, - тихо ответила Лили Северусу и на всякий случай еще раз посмотрела на Алию. Черный плащ у нее так и не вырос, устрашающий вид не обозначился. Как все-таки сложно с непонятными магическими существами, нигде не написано, Смерть они или нет.
Алия тем временем продолжала негодовать. Ее раздражала неуверенность и колебания молодых людей. Ну а чего она ждала? Может в ее мире и принято разбрасываться желаниями направо и налево, а в мире магической Британии волшебники привыкли добиваться своих целей самостоятельно.
- Цена Вашей свободы? - переспросила Эванс. Эта фраза вызвала в ней жгучий интерес. Значит, она пленница. Чего? Сундука? Хозяина? Лили никому не пожелала бы рабства и плена. Алия, сама того не подозревая, выдала для гриффиндорки сильный аргумент в пользу того, чтобы все же загадать желание вопреки подозрениям Северуса. Но что?
Алия была абсолютна права. Эванс не могла сформулировать ни одного желания. Пожелать того, чтобы Темный Лорд исчез раз и навсегда? Даже в самых смелых надеждах Лили это казалось невозможным. Едва ли мощь одного из самых злых волшебников всех времен и народов способна сокрушить необычная женщина, плененная в шкатулку.
Пожелать вступления в Орден Феникса? Лили не хотела говорить о нем в присутствии Северуса. Неизвестно, чем это может закончиться. К тому же Эванс продолжала верить, что способна попасть туда собственными силами.
Однако все-таки одно жаление у нее было. За долгие годы Лили поняла, что решить такую проблему она не в состоянии. А тут такой шанс... навредить такое желание вряд ли было способно.
- Я бы хотела... - начала Лили. - Чтобы моя сестра перестала на меня злиться.
Ссоры с Петунией не могли не огорчать Эванс. И хотя ее отношения с родителями были вполне добрыми и теплыми, обстановка в доме никак не могла стать приятной, пока одна из сестер постоянно оскорбляла другую. Конечно, можно было пожелать что-то материальное, но ничего подобного Лили придумать не могла.
- Такое возможно? - спросила Эванс. Происходящее начинало казаться ей сном.
Северус тоже мог загадать желание, и Лили побаивалась того, что он может загадать. Мало ли, что придет ему в голову. В конце концов компания мародеров принесла ему много несчастий, и он вполне мог пожелать чего-то такого, что принесло бы вред друзьям Лили.

Отредактировано Lily Evans (2014-06-19 12:00:48)

Выслушав желание молодых людей, леди-джин только плечами пожала.
- Это надо было столько думать, чтобы загадать подобную ерунду. Ну, хорошо, хорошо. Воля ваша. И желания тоже ваши.
Барышня хлопнула в ладоши, и парня с девушкой окутал густой и плотный туман, в котором они никак не смогли бы разглядеть друг друга. А когда туман рассеялся, каждый из них, наверняка, удивился, обнаружив себя совсем в другом месте. И – в одиночестве.  Преемчик не слишком оригинальный, но ведь, сработал же…

Для Lily Evans
Дом в Коукворте. Такой родной и знакомый с самого детства. Девушка вдруг обнаружила себя в самом центре гостиной. Во множестве домов есть похожие гостиные – та же планировка, дизайн в том же стиле, однако эту ты не перепутаешь ни с какой другой. Потому что ты  точно знаешь: вон там, за креслом, наверняка, до сих пор припрятана крошечная бусина, найденная когда-то во дворе и хранимая как невероятное сокровище; а вон там, если отогнуть уголок ковра, обнаружится крошечное пятнышко – когда-то ты пролила там какао и пятно так и не отошло; в шкафу на полках – потрепанные книги, разумеется, больше всего потрепаны самые любимые из них…
- Здравствуй, дорогая! – голос прозвучал откуда-то со стороны, и нужно было обернуться, чтобы увидеть собеседника. Хотя этот голос и так тебе хорошо знаком – в дверях стояло Петуния. Она казалась сейчас такой серьезной и взрослой из-за своего строго наряда – приталенный жакет, узкая юбка до колена и белоснежная блуза. А меж тем, их разница в возрасте с Лили была совсем небольшой.
- Когда ты приехала? Мы ждали тебя только завтра. И где же твой чемодан?
Сестра неспешно пересекла комнату и, улыбнувшись, обняла Лили.
- Но я совсем забыла сказать, как рада тебя видеть!
Чуть отстранившись, Петуния внимательно посмотрела на младшую сестру.
- Ты устала с дороги?

Для Severus Snape
Комната, где оказался юноша была помещением  мало приятным . Для ее описания нам пригодились бы прилагательные «полутемная» и «пыльная». Впрочем, наверняка, обитателей слизеринских  подземелий и завсегдатаев библиотек, никак нельзя было напугать подобным интерьером. Разглядеть окружающую обстановку получилось бы у вас не сразу, и все же вскоре в тусклом пламенем прикрепленных к стене свечных фонарей стали заметны стеклянные стеллажи. Таких в комнате оказалось немало. Если подойти к ним поближе, можно было разглядеть разного рода приспособления, разложенные здесь, подобно выставочным экспонатам.  Да и подписи к ним были соответствующие: «маховик времени обыкновенный», «прибор для путешествий во времени на секунду назад», «увеличитель суток, улучшенный и дополненный» и, наконец, в одной из витрин – «артефакт переноса во времени многоразового использовании». Чтобы добраться  до него, нужно было лишь разбить стекло.

Все происходящее было чудовищно-прекрасным. О таком Лили могла только мечтать. Да и мечтала всю жизнь. Дай человеку то, что он хочет, и этим ты поставишь его в тупик. Лили сейчас испытывала это буквально на себе. Как часто ей хотелось вернуться домой и встретить там приветливость со стороны сестры. Вот она - приветливость. Счастье отчего-то не наступало.
Где-то на уровне подсознания Эванс думала, что процесс налаживания отношений с сестрой будет происходить постепенно. В подобные чудеса, происходившие сейчас, девушка хотела бы верить, но не верила. Не лишенная доли реализма Лили понимала, что все происходящее - либо обман, либо обязывает к чему-то дальнейшему, отнюдь неприятному. Не зря ведь так остро стоял вопрос о последствиях. Здесь явно было о чем поразмышлять. Жаль, что теперь нет времени сбегать в библиотеку и потратить пару часов на чтение книг о джинах и им подобным. Лили бы так и сделала. Но какая может быть волшебная библиотека, полная необходимыми пособиями и энциклопедиями, посреди маггловского городка?
Тем временем Петуния продолжала удивлять. Помогла снять куртку, решила напоить чаем. В эти минуты Лили напоминала куклу, которая позволяла кукловоду делать то, что ему хочется. Эванс даже не сопротивлялась всему тому, что делала сестра. Надо приподнять руку, чтобы снять куртку - пожалуйста, идти - легко, взять в руку чашку - тоже нетрудно. Взгляд девушки при этом фокусировался на сестре, как будто Лили ожидала, что Петуния вот-вот растает в воздухе или превратится в какое-нибудь другое существо или вообще в овощ.
Но Петуния не превращалась. Неужели все это реально? Нет... Эванс, возьми себя в руки, будь реалистом!
Лили пощупала чашечку из столь любимого ею сервиза. На ощупь чашка оказалась ровно такой, какой и должна была оказаться в условиях полной реальности. Твердая, с выступающим орнаментом. Затем девушка взяла кекс и попробовала его. На вкус самый настоящий кекс. Мягкий, с приятной текстурой. Но Эванс откусила его всего раз и положила на стол. Затем села как в кресло, ровно выпрямила спину, сложила руки на коленях, как примерная ученица. В такой ситуации она не знала как еще себя вести. Лишние резкие телодвижения по мнению Эванс сейчас могли натворить страшное зло. Что делать? Она не знала. Во всем, что касалось реальности, девушка быстро находила выход из ситуации, а сейчас... Сейчас все было не как обычно. Как и любого человека, склонного к благоразумию,  подобная необычность вводила Лили практически в ступор. Наконец, ей в голову сомнительная идея.
- А почему ты внезапно изменила мнение обо мне? - спросила она у сестры.
Ответ на этот вопрос мог помочь уловить суть происходящего, если происходящее вообще было происходящим. На всякий случай Лили еще ущипнула себе руку. Вдруг от этого она проснется. Кто знает, может на самом деле она и Северус сейчас лежат где-то посреди улицы в снегу и спят. В таком случае им грозит не только головная боль и последующие многочисленные размышления на тему, но еще и сильная простуда.

Для Lily Evans
Петуния отпила из своей чашки еще раз и сосредоточенно нахмурилась, внимательно глядя на Лили. Именно так она и делала всегда, когда ее что-то удивляло в поведении сестры.
- Ты о чем, дорогая? Почему ты решила, что я изменила свое мнение? Мы еще даже парой слов не обменялись.
Петуния смахнула со стола невидимую пылинку, поправила чуть заметную складку на скатерти и тоже сложила руки на коленях, хотя в ее исполнении это выглядело даже естественно. Теперь каждая мелочь в кухне выглядела еще более идеально, чем обычно, хотя казалось бы, невозможно представить себе что-то более идеальное, чем кухня Петунии.
- Ну как твоя подготовка к экзаменам?

Для Severus Snape
Никаких знаков от Лили не последовало, как и вообще знаков человеческого присутствия в доме или в саду. Сад, впрочем, был плохо освещен и просматривался не слишком далеко, но на свежем снегу не было видно никаких следов, уводящих от дома или ведущих к нему. Вокруг стояла тишина, в которой, однако, не было ничего неестественного. Не было также никаких признаков того, что на дом или на местность наложены какие-то заклинания, мешающие войти или выйти, аппарировать сюда или отсюда. Словом, свободу действий Снейпа не ограничивало совершенно ничего.